BMW V12 LMR

El 'BMW V12 LMR fue un Prototipo de Le Mans construido para careras de resistencia de 1999 al 2000. Se construyo conjuntamente entre Williams F1 y BMW Motorsport despues del fracaso del V12 LM. Es conocido por su victoria en las 24 Horas de Le Mans de 1999.

Desarrollo

Despues del fracaso del V12 LM en 1998, BMW tomo una radical decision de repaviemntar su proyecto y reemplazar rapidamente sus V12 LM por el nuevo V12 LMR.

El V12 LMR retuvo algunas estructuras basicas del V12 LM mientras todo la carroceria fue hecha desde cero. Los conductos de refrigeracion que fue el principal problema del auto anterior fue puesta en la parte superior del auto. Un total de cuatro autos fueron construidos por Williams F1 en el Reino Unido.

Internamete, se retuvo el el mismo motor BMW S70 6.1L V12 del V12 LM. Tambien retuvieron al Schnitzer Motorsport quien se encargo de correr el equipo no solo en las 24 Horas de Le Mans, sino en la nueva American Le Mans Series de 1999.

1999

Debuto en las 12 Horas de Sebring de 1999 con dos autos. Fueron muy rapidos en la clasificacion tomando la pole position. En las 6 primeras horas de carrera, ambos autos se encontraban al frente. Desafortunadamente un V12 LMR sufrio un accidente dañando el auto al punto de no correrlo mas. Mientras el segundo V12 LMR se llevo la victoria general.

Desde Sebring volvieron a Europa con tal de preparar la carrera de las 24 Horas de Le Mans. A principios de Mayo, aparecieron tres V12 LMR. Como tradicion del BMW Art Cars, uno de los autos que no fueron danados fueron pintados por el artista Jenny Holzer. No como en Sebring, los V12 LMR se enfrentarian a los prototipos de cabina cerrada, los cuales toericamente serian mas rapidos a una solo vuelta y sin sufuciente combustuble. Incluso en su aparente reves, un V12 LMR tomo la cuarta posicion en la sesion de practica detras de los Toyota GT-One y un Panoz.

Para la carrera, dos autos aparecidos con el Art Car fueron sacados de la grilla. En la clasificacion, los dos V12 LMR mostraron su ritmo, alcanzando el 3er y el 6to lugar otra vez batidos por los GT-Ones. En la carrera los V12 LMR corrian muy fuertes, sobreviviendo a los numerosos rivales de cockpit cerrado quienes sufrieron dificualtades, incluido Mercedes-Benz, Nissan, Toyota, y Audi. En la segunda mitad de carrera, los princiales competidores del BMW estuvieron a la par con el Audi R8 y un solitario Toyota GT-One. Desafortunadamente en horas cercanas al final el auto #17 manejado por JJ Lehto choco fuertmente en la curva Porsche, como resultado del acelerador atascado. El restante #15 estuvo en la punta a una vuelta delante del Toyota. El Toyota persiguio al BMW en la hora final de carrera hasta que sufrio un pinchazo a alta velocidad, peromitiendo solodificar su liderato. El equipo manejado por Joachim Winkelhock, Pierluigi Martini, y Yannick Dalmas fue exitoso en brindar la victoria del V12 LMR a una vuelta delante del GT-One.

Siguiendo el exito de las 24 Horas de Le Mans, el equipo decidio vovlver a Norte America a terminar la temporada de la American Le Mans Series. En Sears Point, el duo de BMW volvio a ganar. En las cuatro ultimas carreras, el BMW tomo dos y perdio dos contra los Panoz americanos. Con cuatro vicorias incluidas decidieron volver a Europa, siguiendo lo de Sebring y perdiendose dos fechas, BMW fracaso en tomar el campeonato de equipos perdiendo contra Panoz por solo dos puntos.

2000

Para el 2000, la alianza de BMW con Williams F1 se embarco a la Formula Uno, con BMW como suministrador de motores para el equipo WIlliams. Esto fue decicido con anterioridad por BMW que la compania se concentraria en la exposocion mundial de la Formula Uno en el futuro, y no volver a Le Mans a intentar seguir su victoria. De todos modos, para que los V12 LMR no se perdieran, BMW decidio correr la temporada completa de la American Le Mans Series antes de que fueran retirados.

Empezando la temporada en Sebring, los BMW se encontraron de pronto nuevos rivales, con Audi debutando la segunda generacion de el R8. Calificaron 5to y 6to detras de ambos Audis y ambos Panoz. Durante la carrera fueron mas que los Panoz, pero lucharon con los Audi. BMW forzado a terminar 3ero y 4to detras de ellos.

En las siguientes rondas, Audi intento perfeccionar el R8 para Le Mans y decidieron correr con el viejo R8R. Esto permitio a BMW llevarse la victoria en Charlotte y en Silverstone. Desafortunadamente, en Nurburgring, la casa de BMW, fueron derrotados por Panoz pero batieron al Audi R8.

Volviendo a America, con Audi llevandose la victoria en Le Mans, los V12 LMR fueron forzados el resto de la temporada a luchar contra los dominantes R8. En las cuatro siguientes rondas, BMW no reuniria mejor que un segundo lugar detras de el Audi, el cual gano cada ronda.

Para Petit Le Mans, BMW saco un chasis #004, un Art Car que solo corrio en los ensayos de Le Mans en 1999. El auto retuvo el trabajo de Jenny Holzer. Desafortunadamente, los V12 LMR sufieron durante la carrera, incluyendo uno de los auto volara en la barreras laterales como el Porsche 911 GT1 hace dos años, y el Art Car termino en un distante 5to lugar.

En las ultimas dos rondas Americanas, BMW no reunio nunguna victoria. Lo que decidio al equipo no viajar a Australia para la ultima fecha, en su lugar retiraron los autos y se concentraron en la Formula Uno. BMW se llev el segundo lugar en el campeonato por equipos detras de los domnadores Audi. No como los V12 LM, los V12 LMR no se vendieron a los privados despues de su retiro.

Enlaces

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre BMW V12 LMR.
• Mulsannes Corner technical analysis of the V12 LMR
• BMW V12 LM & V12 LMR chassis numbers