El término arbalesta es usado, en ocasiones, indistintamente por el de ballesta. En [[Reino Unido]] hay masmás número de personas con el apellido Arblaster (Ballistarius) que con el apellido Ballister, por el contrario, en [[España]] es más común Ballester, o Ballestero. Arbalesta es una corrupción gramatical medieval [[Idioma francés|francesa]] del término romano ''arcuballista'' para la conocida ballesta; el francés contemporáneo utiliza la palabra ''arbalète'', que es un paso lingüístico más allá en la raíz del término (desaparición del fonema ''s'' en la última sílaba antes de la ''t''). La palabra se aplica tanto para ballesta como para arbalesta (aunque lo último puede referírsele también a una ''ballesta pesada'', pero una actual ballesta pesada puede ser que no sea lo mismo que una arbalesta en sí).
