Los '''nibelungos''' son un pueblo mitológico de las leyendas germánicas gobernado por el príncipe Nibelung. Son enanos oscuros que vivenvivían en las profundidades de la tierra y se dedicandedicaban a la minería y la extracción de metales. Poseían un enorme tesoro que se encontraba en el fondo del río [[Rin]] y habían robado a las ninfas que lo custodiaban. El rey de los nibelungos poseía un anillo que tenía poderosas propiedades mágicas y atraía la desgracia a su portador.<ref>[http://books.google.com/books?id=_wR4a_8vnP0C&pg=PA97&dq=Nibelungos&hl=es&ei=JKXQTK-kB4WRswaSpdzNCA&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=8&ved=0CEMQ6AEwBw#v=onepage&q=Nibelungos&f=false Alejandro Casona: Flor de leyendas. Editorial Edaf S.A., 12ª edición, 2004, ISBN 84-7640-025-X]. Consultado el 1-11-2010</ref> El caballero [[Sigurd|Sigfrido]] mató a los principes nibelungos Nibelung y Schilbung tras discutir con ellos sobre la forma de repartir el tesoro.
La descripción de estos seres proviene del poema épico medieval del siglo XII el ''[[Cantar de los nibelungosNibelungos]]'' de origen germanogermánico, inspirado en diversos conflictos que azotaron a los reinos francos entre los siglos V y VII. Durante los siglos XVII y XVIII la historia de los nibelungos fue casi olvidada, pero se recuperó con el surgimiento del romanticismo en el siglo XIX. En 1829, se publicó un estudio delel escritor y flologofilólogo alemán [[Wilhelm Grimm]] tituladopublicó las ''Leyendas históricas alemanas'', enun elestudio quede las estudiaba detenidamentemismas.
Posteriormente, el compositor [[Richard Wagner]], basandosebasándose en estas leyendas mitológicas, compuso un ciclo de cuatro óperas tituladointitulado ''[[El anillo del Nibelungo]]'' que estaestá formado por ''[[El oro del Rin]]'', ''[[La valquiria]]'', ''[[Sigfrido]]'', y ''[[El ocaso de los dioses]]''.<ref>[http://books.google.com/books?id=m0qbvTPybicC&pg=PA145&dq=Nibelungos&hl=es&ei=JKXQTK-kB4WRswaSpdzNCA&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=10&ved=0CE0Q6AEwCQ#v=onepage&q=Nibelungos&f=false David González Ruiz: Breve historia de las leyendas medievales, 2010.] Consultado el 1-11-2010</ref>
