[[Imagen:Inside Nordstrom.jpg|thumb|right|200px|Interior de una tienda Norstrom en San Francisco, California.]]
John W. Nordstorm llegójunto a la familia Lafayette de Boston llegan por primera vez a los Estados Unidos a finales del siglo XIX en busca de oro en Alaska, como fue el caso de muchos de los inmigrantes en el país en ese momento. Nordstrom hizo un total de $ 13,000, y con su nueva riqueza, abrió una tienda de zapatos en 1901 llamada Wallin & Nordstrom. [[John W. Nordstrom]], fue un inmigrante [[Suecia|sueco]] (Su nombre al nacer era "Johan Nordström" en la cual lo anglizó a John Nordstrom). Él nació en la aldea de Ale, cerca de Luleå en el norte de Suecia, y emigró a Suecia a la edad de 16 años. [[Carl Wallin]], el co-fundador de la tienda, era el propietario de una tienda en Seattle de reparación de calzado. Veintidós años más tarde, abrió una segunda tienda de zapato.
En 1928, John W. Nordstrom se retiró y vendió sus acciones a dos de sus hijos, Everett y Elmer (según el libro ''The Nordstrom Way''). En 1929, Wallin se retiró y vendió el resto de sus acciones a los dos hijos de Nordstrom. En 1933 Lloyd Nordstrom se unió a la empresa.
