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Después de grabar ''Close to the Edge'', [[Bill Bruford]], cansado de sus roces con Squire (al parecer la impuntualidad de éste irritaba al baterista), la presión y las exigencias autoritarias de Jon Anderson y motivado por su inclinación al [[jazz]] y a la música más experimental, decidió abandonar Yes para unirse a [[Richard Palmer-James]], [[Robert Fripp]] y [[John Wetton]] en el grupo [[King Crimson]].
A continuación, [[Atlantic Records]] lanzó el primer disco en vivo de la banda, ''Yessongs'', un juego de tres LPs (actualmente disponible en dos CD) con diferentes tomas a lo largo de las giras promocionales de ''Fragile'' y ''Close to the Edge''. Es así cómo se oye la batería de [[Bill Bruford]] en dos temas del disco, pertenecientes al tour de ''Fragile'', y en el resto de las canciones la batería está a cargo de [[Alan White (baterista de Yes)|Alan White]], quien había participado acompañando a [[John Lennon]], [[George Harrison]] y [[Frank Zappa]], y que sigue como miembro de la banda hasta el día de hoy. Lo interesante de la entrada de White a Yes fueron las modalidades de encuentro y la velocidad con la que se tomaron las desiciones.
En la primavera de 1972, Bruford ya perfilaba su partida anunciada y abandonó Yes oficialmente el 19 de julio de 1972. Alan White era amigo de Eddie Offord y de Jon Anderson, esas circunstancias, ademas de su virtuosismo y técnica ayudaron a allanar el camino para su entrada en el grupo, y Bruford le dio la bienvenida a su sucesor. En realidad, él había entrado al estudio en los meses previos a la salida de Bruford, extraoficialmente, escuchando y viendo lo que estaba pasando, y se familiarizó con el material de Close to the Edge y pudo tocar con amplio margen. En el momento de la intempestiva salida de Bruford, Persuadido por Anderson y Squire ( si no te unes a la banda Yes se disuelve) White aprendió el repertorio completo del concierto del grupo en tres días para una actuación para lo cual hubo solo un ensayo. A White nunca le dió resquemor ni problemas ser el sucesor de Bruford, se respetan y son amigos ero esta tarea hecha por White es el primer paso de una carrera brillante quizá erróneamente ensombrecida por los fans acerrimos de Yes mas que por las mismisimas interpretaciones de Bruford, que es un baterista de Culto pero White, no es un caso menor y obras culminantes para el mundo de la batería son piezas de White, como por ejemplo Machine Messiah a la cual le rinden culto bandas como dream Theatre, famosos por sus explosivas y perfectas interpretaciones, y es White y no Bruford la inspiración para su legendario baterista Mike Portnoy, desde aquella gira del verano de 1972 hasta hoy en el siglo XXI los aficionados de Yes aceptaron muy bien a Alan White una vez que estableció su reputación casualmente demostrado con lo que hizo en esa gira y lo que dejó plasmado en el disco Yessongs, un triple en vivo en el que Bruford toca dos tracks devenidos de la gira de Fragile, siendo White en baterista de la gira del 73 y de la mayoría del material grabado en ese triple en vivo, incluso con soltura, la primera vez que se escucha la piedra fundamental del disco, el nuevo y extravagante Close to The Edge ( canción armada entre Eddie Offord y Yes por caminos separados para su disco original) esta vez interpretada por todos los miembros de la banda con un novel Alan White. Él era perfecto para el lugar que hubo de llenar. Bruford había aportado a la banda enormemente con sus influencias de jazz y experimentales en los primeros cuatro albumes de la banda, y había logrado cosas extraordinarias a pesar de su disgusto por la música de YES en Close to the Edge, pero YES se estaba convirtiendo en una superbanda de grandes escenarios, apuestas musicales maratonicas, estadios y el reinado del rock progresivo de los 70, para ello la banda necesitaba de un baterista con un sonido que brindara la potencia requerida, así como la elocuencia y la fineza, y White demostró hasta hoy en día que tenía ese poder de sobra.
Después de cinco discos de estudio y una antología de tracks en vivo, enEn [[1973]] Yes lanza un nuevo trabajo, esta vez un disco doble conceptual llamado ''[[Tales from Topographic Oceans]]'', compuesto principalmente por Jon Anderson y Steve Howe y con variados arreglos a cargo de la banda. Esta obra también estaba inspirada en la literatura, en este caso en la ''[[Paramahansa Yogananda #Autobiografía de un yogui|Autobiografía de un yogui]]'', de [[Paramahansa Yogananda]]. El disco incluía 4 piezas, cada una de alrededor de 20 minutos de duración, en las que se alternan melódicas canciones con complejas piezas instrumentales en las que sobresale el virtuosismo de cada uno de sus músicos. ''Tales From Topographic Oceans'' es, quizás, la obra más ambiciosa de la banda y, sin embargo, es recibida de muy mala manera por la crítica, tildándola de pretenciosa y autoindulgente. Para estos críticos es la culminación de un fenómeno en la música progresiva británica que había evolucionado desde el alero de la influencia melódica y experimental de los [[The Beatles|Beatles]] y [[The Moody Blues]] a sonidos cada vez más complejos y alejados de la inocencia y sencillez primigenia del ''[[rock and roll]]''.
Además de las críticas de los medios especializados, se agrega una quiebra importante dentro de la banda por el hecho de que Rick Wakeman no estuviera para nada satisfecho con la música [[minimalista]] contenida en el disco, ni con la lista de piezas fijada para la gira, así como tampoco con el carácter místico y excéntrico que para entonces había adoptado el resto de sus compañeros. Wakeman señaló: ''"No puedes tocar lo que no entiendes, y yo no entendía nada de ese disco"''. Célebre es el episodio en donde Rick Wakeman, en mitad de un concierto, hace un pedido de comida india, la cual se sirve desenfadadamente en el escenario frente a las risas del público y el desconcierto de sus compañeros de grupo.<ref>Entrevista a Steve Howe, Diario Clarín 19/11 "no fue comida china, sino india y ¡con mucho curry!"http://www.clarin.com/espectaculos/musica/Jon-perdimos-contacto_0_374962550.html</ref> Así que, poco después de concluida la gira, abandonaría la banda para dedicarse a su carrera de solista. Grabaría el álbum ''[[Journey to the Center of the Earth ]]'', inspirado en la novela de [[Julio Verne]] ''[[Viaje al centro de la Tierra]]'' y con la participación de una orquesta sinfónica y un selecto elenco de músicos. Además de colaboraría, tanto en el estudio de grabación como en la gira, con los emergentes [[Black Sabbath]] en su disco ''[[Sabbath Bloody Sabbath]]'', de 1973.
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