El anhídrido ftálico se informó por primera vez enEn 1836 por [[Auguste Laurent]] descubrió el anhídrido ftálico. Actualmente se obtiene por catalíticooxidación decatalítica oxidación dedel ''orto''-[[xileno]] y [[naftaleno]] (proceso de Gibbs para el anhídrido ftálico):
Al separar el anhídrido ftálico a partir de subproductos tales como o-xileno en agua, o [[anhídrido maleico]], se requiere una serie de "condensadores de conmutación" se requiere. El anhídrido ftálico se pueden preparar también a partir de [[ácido ftálico]]:<ref name=Ullmann>Peter M. Lorz, Friedrich K. Towae, Walter Enke, Rudolf Jäckh, Naresh Bhargava, Wolfgang Hillesheim “Phthalic Acid and Derivatives” in Ullmann's Encyclopedia of Industrial Chemistry, 2007, Wiley-VCH, Weinheim. {{DOI|10.1002/14356007.a20_181.pub2}}</ref>
:[[archivo:Synthesis of Phthalic Anhydride.png|300px|Synthesis of phthalic anhydride]]