En lingüística, el '''núcleo sintáctico''' es el morfema o la palabra que determina las propiedades sintácticas y combinatorias del [[sintagma]] al que pertenece el núcleo (todo sintagma endocéntrico posee un único núcleo sintáctico). En las lenguas con [[caso gramatical]], marcado mediante morfología, frecuentemente el núcleo y los elementos concordantes con él son los que reciben la marca de caso.
Como toda '''categoría sintáctica''', la noción de núcleo sintáctico se puede aplicar a cualquier '''oración gramaticalmente correcta''' aunque no tenga [[significado|sentido]]. [[Chomsky]] inventó un ejemplo de oración gramaticalmente impecable pero que no parece tener interpretación semántica alguna: "''Colorless green ideas sleep furiously''"<ref>[http://en.wikipedia.org/wiki/Colorless_green_ideas_sleep_furiously 'Colorless green ideas sleep furiously' en la Wikipedia en inglés]</ref> ('Ideas verdes incoloras duermen furiosamente'); la oración en inglés o su equivalente en español puede descomponerse en sintagmas de la siguiente manera:<br />
<br />
:[ [''Colorless green ideas'']<sub>SN</sub> [''sleep furiously'']<sub>SV</sub> ]<br />
En ambos casos, el primer sintagma de la oración, etiquetado con "SN", es un [[sintagma nominal]] cuyo núcleo sintáctico es el nombre ''ideas''. El segundo sintagma, etiquetado con "SV", es [[sintagma verbal]] cuyo núcleo es el verbo ''sleep'' ('duermen').(albardatuya)
== Núcleos sintácticos en español ==
[[Noam Chomsky]] propuso la siguiente tipología para núcleos sintácticos léxicos, según sus características [[Predicado (gramática)|predicativas]] y designativas:
