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[[Archivo:U-TableImage.png|350px|thumb|Posición en la [[Tabla periódica de los elementos|tabla periódica]] del [[Uranio]].]]
En [[química]], los '''Elementos transuránicos''' (conocidos también como '''elementos transuránidos''') son [[elemento químico|elementos químicos]] con [[número atómico]] mayor que 92, el número atómico del elemento [[uranio]]. El nombre de trans-uránidos significa "más allá del uranio".
== Frecuencia ==
De los números entre 1 hasta 92, todos a excepción de cuatro ([[tecnecio|<sub>43</sub>Tc]], [[prometio|<sub>61</sub>Pm]], [[astato|<sub>85</sub>At]], y [[francio|<sub>87</sub>Fr]]) se pueden detectar fácilmente en ciertas cantidades en la Tierra, teniendo una vida estable, o unos [[isótopo]]s de [[vida media]] relativamente larga, o se generan como [[subproducto]]s del [[uranio]]. Todos los elementos con gran número atómico tienen una probabilidad alta de haber sido generados de forma artificial, otros son extremadamente raros y por lo tanto han sido descubiertos mediante investigaciones científicas, y otros por el contrario no han existido anteriormente, como el [[plutonio]] y el [[neptunio]], de los cuales ninguno tiene existencia natural sobre la tierra.
Todos ellos son [[radiactivo]]s, con una [[vida media]] más corta que la [[edad de la tierra]], de esta forma es posible que estos elementos, estuvieran presentes en la formación de la tierra. Las trazas de neptunio y plutonio aparecen sólo durante las pruebas de las bombas atómicas explotadas en la [[atmósfera]]. Tanto el Np como el Pu generados proceden de [[captura neutrónica|captura de neutrones]] en el uranio con dos reacciones posteriores de [[decaimiento beta]] ([[Uranio-238|<sup>238</sup>U]] -> [[Uranio-239|<sup>239</sup>U]] -> [[Neptunio-239|<sup>239</sup>Np]] -> [[Plutonio-239|<sup>239</sup>Pu]]).
La mayoría de los elementos generados de forma artificial se pueden obtener como [[elemento sintético]] vía [[reactor nuclear|reacciones nucleares]] o [[acelerador de particulas]]. La [[vida media]] de estos elementos suele decrecer con el número atómico. Existen, no obstante excepciones, que incluyen el [[Dubnio]] y algunos [[isótopo]]s del [[curio]]. El químico [[Glenn T. Seaborg]] ([[Premio Nobel de Química]]) llegó a crear leyes empíricas capaces de predecir estas anomalías. Todas ellas se categorizan en lo que viene a denominarse como “[[isla de estabilidad]]”. Los elementos transuránicos no descubiertos todavía, o que no han sido denominados de forma oficial, emplearán la nomenclatura indicada por la [[IUPAC]]. A pesar de ello la denominación de algunos elementos transuránicos en el pasado y hoy en día son fuentes de [[controversia en el nombrado de los elementos|controversia]].
== Descubrimiento y denominación de los elementos transuránidos ==
La mayoría de los elementos transuránidos ha sido descubierto y producido por dos grupos de investigadores:
* Un grupo de [[University of California, Berkeley]], bajo diferentes líderes:
** [[Edwin Mattison McMillan]], primero en producir elementos transuránidos:
*** 93. [[Neptunio]], Np, nombrado para recordar al planeta [[Neptuno (planeta)|Neptuno]], seguido por [[Uranio]] y Neptuno en la regla simple de que [[Urano (planeta)|Urano]] es el siguiente [[gigantes de gas|secuencia planetaria]].
** [[Glenn Theodore Seaborg|Glenn T. Seaborg]], siguiente en el orden temporal de directores de que produjo:
*** 94. [[Plutonio]], Pu, nombrado para recordar el [[Planeta enano|planeta enano]] [[Plutón (planeta enano)|Plutón]], siguiendo la misma regla de denominación, es el astro siguiente al planeta Neptuno en la órbita del sistema solar.
*** 95. [[Americio]], Am, nombrado en honor de su elemento análogo [[Europio]], dando el nombre del [[continente]] donde fue por primera vez producido.
*** 96. [[Curio]], Cm, nombrado en honor de [[Pierre Curie|Pierre]] y [[Maria Sklodowska-Curie|Marie Curie]] famosos científicos que fueron los primeros en separar un elemento [[radiactivo]].
*** 97. [[Berkelio]], Bk, denominación asignada en honor de la ciudad de [[Berkeley, California|Berkeley]], donde se ubica la [[University of California]] en [[Berkeley]].
*** 98. [[californio]], Cf, nombrado en honor del estado de [[California]], donde se ubica la Universidad.
** [[Albert Ghiorso]], fue del equipo de Seaborg que produjo el curio, berkelio y el californio, fue ascendido a director, y llegó a producir:
*** 99. [[Einstenio]], Es, nombrado en honor del físico [[Albert Einstein]].
*** 100. [[Fermio]], Fm, nombrado en honor de [[Enrico Fermi]], el físico italiano que produjo por primera vez una [[reacción en cadena]] controlada.
*** 101. [[Mendelevio]], Md, denominado en honor a químico ruso [[Dmitriy Mendeleyev]] que fue el que dio forma a la [[Tabla periódica de los elementos|tabla periódica]] de los [[elementos químicos]] que conocemos hoy en día.
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