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La '''isla Vaigach''' ({{lang-ru|Вайгач}}) es una [[isla]] localizada en el archipiélago de [[Nueva Zembla]], frente a la costa ártica de [[Siberia]], entre el [[mar de Pechora]] y el [[mar de Kara]].
La principal peculiaridad de la isla Vaigach se debe principalmente al hecho de que durante muchos siglos fue la isla sagrada de los nenet[[Nenets (etnia)|nenets]], a la que llamaban «Hebidya Ya», que significa «Tierra Santa». De acuerdo a sus leyendas, era la morada de sus dioses. Pastores de renos y cazadores visitaban anualmente la isla para hacer sacrificios a los dioses poderosos y orar para pedir protección frente a los enemigos y buena suerte en la caza.
== Geografía ==
La isla de Vaigach está separada de la [[península de Yugorsky]], en el continente, por el [[estrecho de Yugorsky]] y de Nueva Zembla por el [[estrecho de Kara]]. Administrativamente, la isla es parte de nenet[[Nenetsia|Distrito OkrugAutónomo Autónomade delNenetsia]] de la [[Óblast de Arjángelsk]], de [[Rusia]].
Datos de la isla:
Hay muchos ríos (20-40 km de longitud), pantanos y pequeños lagos en la isla, que en su mayor parte se compone de [[tundra]]. Las playas elevadas son frecuentes.
Los asentamientos de Vaigach, DolgayaDólgaya GubaGubá y VarnekVárnek se encuentran en la isla.
== Fauna y flora ==
== Etnografía ==
El nombre de la isla se traduce dedel los[[Idioma nenetnenezo|nenezo]] como «tierra de aluvión». Hasta el siglo XIX, la isla fue un importante santuario de la tribu nenetnenets. Hubo [[ídolo]]s de madera policefálicos, pintados con la sangre de animales sagrados, principalmente el [[reno]]. Algunos de sus piras de sacrificio, que consiste en redes de deriva de madera, cuernos de venado y cráneos de osos y ciervos, han sido observados por los viajeros. A pesar de su conversión al cristianismo, los nenetnenets siguen considerando estas piras con superstición.
La principal peculiaridad de la isla Vaigach se debe principalmente al hecho de que durante muchos siglos fue la isla sagrada de los nenetnenets, a la que llamaban «Hebidya Ya», que significa «Tierra Santa». De acuerdo a sus leyendas, era la morada de sus dioses. Pastores de renos y cazadores visitaban anualmente la isla para hacer sacrificios a los dioses poderosos y orar para pedir protección frente a los enemigos y buena suerte en la caza. Cada verano, los nenetnenets visitaban la isla para hacer sacrificios rituales. Tuvieron que cruzar el estrecho de Yugorsky en frágiles embarcaciones o simplemente en trineos tirados por renos, en una travesía bastante complicada debido a los témpanos de hielo y a las fuertes mareas y corrientes, incluso a mediados del verano.
Incluso hasta el siglo XIX nadie se atrevió a vivir en Vaigach, y sólo en el siglo XX (durante la época soviética) aparecieron asentamientos permanentes: un puesto fronterizo y una estación de radio, en el asentamiento Vaigach, al norte de la isla; y VarnekVárnek, un asentamiento en la bahía de LyamchinaLyámchina, en la costa suroeste, con menos de 100 habitantes.
En esta isla estaban los santuarios nenetnenets más antiguos conocidos, los santuarios de sus principales deidades, los más estimados, como Vesako ("El anciano") y Hodako ("La anciana"). (Los "hijos y nietos" de los dioses tienen sus propios santuarios en diferentes partes de la tundra continental, desde el mar Blanco al [[río Yeniséi]]), en los que levantaron enormes ídolos de madera. Vesako vivía en la parte meridional de Vaigach, en el cabo DyakonovaDyákonova. El ídolo de Vesako era una figura alta de madera con siete caras, acompañado por un séquito de 400 pequeños ídolos de madera que representaban a los hombres, mujeres y niños, y también cerca de 20 estatuas de piedra. Esta era la descripción del principal santuario de Vaigach realizados por los primeros visitantes europeos.
El capitán inglés Steven Barrow llegó a la isla en 1556, y el navegante holandés [[Willem Barents]] avistoavistó sus costacostas 40 años más tarde. Barents menciona que los ídolos de Vaigach tenían manchados de sangre de los ojos y la boca, como alimento que los nenets les daban con la sangre de los renos sacrificados.
El ídolo de Hodako -un bloque de piedra parecido a una figura humana con un apuntada cabeza- está montado en la parte septentrional de Vaigach, en el cabo Bolvansky Nos. Hodako era la madre de la Tierra y la patrona de la caza.
Además, el santuario del dios supremo Num estaba en la parte central de la isla, en la montaña BolshayaBolsháya BolvanskayaBolvánskaya. Y Neve-Hege (la Diosa madre) estaba cerca de él, en una profunda hendidura de un acantilado. Los europeos descubrieron estos dos santuarios mucho más tarde, ya que estaban escondidos lejos de la costa, en zonas de difícil acceso.
Vesako y Hodako tenía cuatro hijos que se fueron a diferentes puntos de la tundra: Nyu-Hegu era adorado cerca de unas pintorescas rocas en el sur de la isla; Minissei era adorado en uno de los picos de los Urales polares (ahora monte KonstantinovKonstantínov Kamen); Yalmal fue cedido a una pequeña península de la bahía de ObskoyaÓbskaya (se cree que la península de Yamal desciende de este nombre); el último lugar sagrado era bajo el monte Kozmin en la península de Kanin. En todos estos lugares se levantaron idolosídolos de madera y tenían lugar los sacrificios.
En 1898, BorisovBorísov, un paisajista ruso visitó los santuarios de Neve-Hege y Numa en el centro de Vaigach. Fue el primer europeo en hacerlo y dejó el siguiente relato:
{{cita|Después de haber cruzado el último obstáculo —el río sagrado (Hai-Yaga)—, nos dirigimos hacia arriba. Todavía hay nieve aún en algunos lugares y todavía podía pisarla a pesar de que era demasiado frágil para los renos. Habíamos parado en el umbral de esta Meca nenetnenets tres millas de distancia antes del principal santuario. Me apresuró a estudiar cuidadosamente el lugar más interesante y corró a través de un gran montón de ídolos entre las rocas. Es tan enorme, que requeriría alrededor de 30-40 carros para transportarlos a otro lugar. Los ídolos de dioses, especialmente los situados en el lado occidental, estaban rodeados por craneoscráneos de renos y osos polares. Al lado de ellos, hay montones de hachas, cuchillos, cadenas, partes de anclas. Lo más probable es que se hayan pertenecido a los buques que se estrellaron aquí. Numerosos arpones, fusiles y balas también se amontonan alrededor. Los Nenetsnenets viajan miles de kilómetros de distancia para sacrificar un reno y espolvorear con su sangre el santuario…. Ojos, orejas, labios, de los dioses muestran la evidencia de sangre seca.|BorisovBorísov.}}
Por desgracia, hoy en día, la mayoría de los santuarios nenetnenets fueron asolados o incluso devastados. El Archimandrita Veniamin inició su destrucción en 1825, cuando hizo una visita a la isla con una misión ortodoxa y obligó a los nenets, después de bautizarlos, a quemar el santuario de Vesako. Veniamin puso una cruz de madera en los antiguos santuarios. Diez años más tarde, se erigieron nuevos ídolos, no muy lejos de la cruz, y los sacrificios continuaron. Nenets armados (los llamados 'salvajes nenets') vigilaron la isla contra invasores y se prohíbió estrictamente la caza e incluso la recogida de flores en las inmediaciones de los santuarios y al igual que antes, se consideró como una "isla sagrada" hasta la revolución[[Revolución de Octubre]] de 1917.
Durante la época soviética la mayoría de las singulares monumentos religiosos en este "baluarte de oscurantismo" fueron destruidos y las visitas prohibidas. Un [[gulag]] fue construido en la parte sudoccidental de Vaigach, en bahía Lyamchin. Los presos de mineral de zinc extraídos de allí.
== Referencias ==
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