Diferencia entre revisiones de «Sustancia placebo»
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[[Archivo:Four Placebos.jpg|thumb|Cuatro placebos]]
Un '''placebo''' es una sustancia farmacológicamente inerte que se utiliza como control en un [[ensayo clínico]]. El placebo es capaz de provocar un efecto positivo a ciertos individuos enfermos, si éstos no saben que están recibiendo un medicamento falso y que creen que es uno verdadero. Esto se denomina [[efecto placebo]] y es debido a causas psicológicas.
Aunque la administración de placebos es una práctica muy antigua, el mecanismo por el cual actúan es todavía muy desconocido para la ciencia. Irving Kirsch, profesor de la Harvard Medical School y una de las máximas autoridades mundiales en el efecto placebo, ha demostrado en sus estudios con placebo y antidepresivos que las causas de la depresión no se deben simplemente a un desequilibrio químico<ref>Kirsch, Irving (2010). The Emperor's New Drugs: Exploding the Antidepressant Myth. Basic Books. ISBN 978-0-465-02016-4.</ref>, por lo que los estudios sobre el placebo están contribuyendo a ampliar el conocimiento de las relaciones psicofísicas en el organismo humano.
==Importancia biomédica==
La administración de placebos (del [[latín]] placēbō, “''complaceré''”, futuro indicativo de la primera persona del singular de placeō “''Yo complazco''”)<ref>http://en.wiktionary.org/wiki/placebo</ref> puede promover una mejoría o una curación. El porcentaje de éxitos dependerá siempre del tipo de enfermedad, de la personalidad del paciente y de la capacidad de sugestión del médico o cualquier otro medio. Los placebos poseen en la medicina práctica una importante misión, pero existe consenso en que deben cumplirse{{cita requerida}} dos condiciones relevantes para ser empleados fuera de los ensayos farmacológicos:
* Cuando no es posible una farmacoterapia auténtica, y
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Observando las limitaciones indicadas no existe en principio objeción alguna frente al uso de placebos, pero debe tratarse de sustancias completamente inertes, que no posean acciones colaterales [[Farmacodinamia|farmacodinámicas]].<ref name="Tesis">{{cita libro | título=Historia de los fármacos, un ensayo| apellidos=García| nombre=Gerardo| coautores=| fecha=1994|páginas= 25-26|| edición= 1ª| editorial=CONALEP| ubicación=México; Monterrey, Nuevo León| id=ISBN}}</ref>
No obstante, está claro que el [[efecto placebo]] no puede curar cualquier enfermedad. Un cáncer, por ejemplo, no es tratable con sólo
Lo contrario del [[efecto placebo]] es el [[efecto nocebo]].
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[[File:Pill box with pills.JPG|thumb|200px|El paciente no debe saber cuál de estas pildoras es de azúcar. La efectividad de las demàs depende de la diferencia de efecto con esta.]]
Normalmente los placebos utilizados profesionalmente suelen ser simplemente caramelo (azúcar) o sueros inocuos. Es decir, sin ningún compuesto activo. Sin embargo, cualquier sustancia puede actuar como placebo, incluso un vaso de agua pura. Por ejemplo,
El
== Utilización ==
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Si una persona cree padecer una enfermedad, pero sus allegados tienen la certeza de que sólo se trata de una sugestión (producto de un desequilibrio psicológico como la [[hipocondría]], por ejemplo), puede otorgársele un placebo. El paciente estará convencido de que tomó un medicamento real y sus aparentes síntomas desaparecerán. Sin embargo, dado que su cuadro psicológico no ha sido realmente tratado, lo más probable es que en el futuro resurja nuevamente la situación, con la misma enfermedad imaginaria u otra distinta. De modo que no se puede continuar a base de placebos toda la vida; tarde o temprano debería conseguir atención psicológica.
Nótese que la clave reside en el grupo de control. Si sólo se utilizara un grupo para poner a prueba el medicamento, sin compararlo con el efecto de un placebo, el resultado no sería concluyente. Por ejemplo, si después de aplicar el medicamento se observara una mejoría del setenta por ciento de los pacientes, aun así el medicamento podría ser en realidad ineficiente; porque quizá si no hubiera sido administrado de todos modos habrían mejorado los mismos pacientes. Y a la inversa lo mismo; aun si sólo mejorara el diez por ciento de los pacientes el medicamento tal vez podría ser bueno, pues quizá si no se hubiera administrado habrían mejorado no el diez sino el tres por ciento.
=== En el ámbito médico ===
El placebo tiene una utilización bastante frecuente en hospitales. Se suministra por ejemplo como sustituto de analgésicos para que el paciente no sobrepase y respete las pautas de medicación en una situación de dolor. La reducción del dolor por el efecto placebo es uno de los efectos que más interesa a la comunidad científica, ya que los estudios demuestran ser capaz de sustituir en buena medida al efecto de los opiáceos<ref>Ulrike Bingel1, y otros. ''The Effect of Treatment Expectation on Drug Efficacy: Imaging the Analgesic Benefit of the Opioid Remifentanil'' http://stm.sciencemag.org/content/3/70/70ra14.abstract</ref>. Se piensa que los mecanismos neurológicos dependientes de la creación de expectativas estarían vinculados a la modulación del dolor.
Un estudio en el [[Reino Unido]] revela que el 97% de los médicos ha admitido haber dado al menos una vez algún tipo de placebo a sus pacientes, bien por petición del propio paciente bien por iniciativa propia para tratar de tranquilizarlo. En concreto el 97% de los médicos ha usado tratamientos placebo «impuros» (como el uso de tratamientos no demostrados, análisis de sangre o exámenes físicos no esenciales), y el 12% placebos «puros» (pastillas de azúcar o inyecciones salinas que no contienen ingredientes activos).<ref>{{cita noticia |título=Los médicos también recetan placebo |url=http://www.abc.es/salud/noticias/medicos-tambien-recetan-placebo-14497.html}}</ref><ref>{{cita noticia|título=La mayoría de los médicos admite haber dado placebo alguna vez a sus pacientes |url=http://www.elmundo.es/elmundosalud/2013/03/21/noticias/1363870140.html}}</ref>
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