Diferencia entre revisiones de «Carácter (tipo de dato)»

{{otros usos|CarácterCaracter}}

En terminología [[informática]] y de [[telecomunicaciones]], un '''caráctercaracter''' es una unidad de [[información]] que corresponde aproximadamente con un [[grafema]] o con una unidad o símbolo parecido, como los de un [[alfabeto]] o [[Silabario (sistema de escritura)|silabario]] de la forma [[lenguaje escrito|escrita]] de un [[lenguaje natural]].

Un ejemplo de caráctercaracter es una letra, un [[Sistema de numeración|número]] o un [[signo de puntuación]]. El concepto también abarca a los [[caráctercaracter de control|caracteres de control]], que no se corresponden con símbolos del lenguaje natural sino con otros fragmentos de información usados para procesar textos, tales como el [[retorno de carro]] y el [[tabulador]], así como instrucciones para [[impresora]]s y otros dispositivos que muestran dichos textos (como el [[avance de página]]).

Los ordenadores y los equipos de comunicaciones representan caracteres mediante el uso de una [[codificación de caracteres|codificación]] que asigna un valor a cada caráctercaracter (típicamente, un valor [[Número entero|entero]] representado por una secuencia de [[bit]]s) que puede ser [[Memoria de ordenador|almacenado]] o transmitido por una [[red de computadoras|red]]. La codificación más común ha sido hasta hace poco [[ASCII]], si bien actualmente se está haciendo más popular el [[Unicode]]. Un ejemplo de codificación no digital sería el [[código Morse]], que en lugar de usar bits representa los caracteres mediante una serie de impulsos eléctricos de longitud variable (puntos y rayas).

Históricamente, el término «caráctercaracter» ha sido usado ampliamente por los profesionales de la industria para referirse a un «caráctercaracter codificado» (expuesto a menudo sólo mediante la [[Application Programming Interface|API]] de un [[lenguaje de programación]]). De igual forma, el término '''conjunto de caracteres''' (''character set'') ha sido usado generalmente para aludir a un repertorio específico de «caracteres abstractos» que habían sido codificados mediante secuencias de bits específicas. Con la llegada de Unicode y los esquemas de codificación independientes de los bits, una terminología más precisa está viéndose cada vez más favorecida.

En algunos contextos es importante hacer la distinción de que un caráctercaracter es una unidad de información y por tanto no implica ninguna manifestación visual particular. Por ejemplo, la letra hebrea [[álef]] (א) es usada a menudo por los matemáticos para denotar ciertos tipos de [[infinito]], pero también se usa en textos hebreos corrientes. En Unicode, ambos usos tienen caracteres diferentes a los que corresponden dos códigos diferentes, aunque puedan ser representados exactamente igual. En cambio, el [[logograma]] chino para agua (水) puede tener una apariencia ligeramente diferente en textos chinos y japoneses, lo que puede verse reflejado en los [[Tipo de letra|tipos de letra]] locales, pero representan a pesar de ello la misma información, por lo que se consideran un único caráctercaracter y como tal aparecen en Unicode.

El término «[[glifo]]» se usa para describir una apariencia física particular de un caráctercaracter. Muchas [[Tipo de letra|tipos de letra]] de ordenador consisten en glifos indizados según el código Unicode del caráctercaracter al que cada uno de ellos representa.

La definición de «caráctercaracter» o «caráctercaracter abstracto» es, según el estándar Unicode y el [[ISO 10646|ISO/IEC 10646]], «un miembro de un conjunto de elementos usado para la organización, control o representación de datos». La definición de Unicode añade una serie de notas explicativas animando al lector a distinguir entre caracteres, [[grafema]]s y glifos, entre otras cosas. El estándar también distingue entre estos caracteres abstractos y los «caracteres codificados» que ya han sido emparejados con códigos numéricos para facilitar su representación en sistemas informáticos.

* [[CarácterCaracter de control]]