El cementerio fue construido por Pío Domínguez y Nicolás León al lado de las instalaciones de los [[súbdito británico|súbditos ingleses]], al costado sur de la vía que conducía a [[Fontibón]].<ref name="banrep"/> Fue puesto en servicio en [[1836]] por el gobernador [[Rufino Cuervo]], bajo la presidencia de [[Francisco de Paula Santander]] e inicialmente se le llamó Cementerio Universal.<ref>{{cita web|autor=Alcaldía Mayor de Bogotá|url=http://www.culturarecreacionydeporte.gov.co/bicentenario/audios/116.mp3|título=El cementerio central|formato=audio mp3|editorial=Secretaría de Cultura, Recreación y Deporte |ubicación=Bogotá|fechaacceso=4 de noviembre de 2010}}</ref> No obstante, el cementerio ya se venía utilizando como tal desde [[1832]].<ref name="banrep"/>
La capilla del Cementerio se construyó en [[1839]], financiada por el arzobispo [[Fernando Caicedo y Flórez]].<ref name="calvo"/> En [[1856]] el cementerio pasa de manos del gobierno a ser admnistradoadministrado por la [[Iglesia Católica]], pero solo seis años más tarde regresa a manos de la autoridad civil y poco después pasa a ser administrado por una Junta Especial.<ref>{{cita web|url=http://www.scribd.com/doc/10185622/El-Cementerio-Central-Como-Patrimonio-Cultural-de-La-Nacion-Manuela-Valdes |título=El Cementerio Central como Patrimonio Cultural de la Nación |apellido=Valdés |nombre=Manuela |fechaacceso=4 de noviembre de 2010}}</ref> En [[1888]] se construye la galería exterior y entre [[1904]] y [[1905]] se le solicitó al arquitecto bogotano [[Julián Lombana]] la elaboración de una portada que reemplazara la original, la cual fue adornada por una estatua del dios del tiempo [[Cronos]] que tiene a su lado derecho un reloj de arena y al izquierdo una guadaña.<ref>{{cita web|url=http://www.bogota.gov.co/portel/libreria/php/x_frame_detalle.php?id=31006|título=El histórico y misterioso Cementerio Central|editorial=Alcaldía Mayor de Bogotá|fecha=4 de febrero de 2009|fechaacceso=7 de noviembre de 2010}}</ref> La estatua fue modelada y vaciada en cemento por el escultor suizo [[Colombo Ramelli]].<ref>{{cita web|url=http://web.archive.org/web/http://www.elespectador.com/impreso/bogota/articuloimpreso84735-sobre-heroes-y-muerte |título=Sobre héroes y muerte |fecha=18 de octubre de 2008 |editorial=El Espectador |fechaacceso=4 de noviembre de 2010}}</ref>
[[File:Cementerio Central - Panorámica.JPG|thumb|300px|Panorámica.]]
