Una '''lengua koiné''' es el resultado de un proceso lingüístico donde hablantes de dos o más lenguas mutuamente inteligibles (generalmente vistas como variedades del mismo idioma) convergen para formar un nuevo [[dialecto]] autónomo. Toma su nombre del [[griego helenístico]] (llamado en griego ''koinḗ diálektos'', «lengua común») y se distingue de las lenguas [[pidgin]] y [[lenguas criollas]] porque los idiomas involucrados en la formación de éstas no son mutuamente inteligibles y con frecuencia no están genéticamente relacionados. Además, en la formación de las koinés el prestigio de los dialectos de partida no juega ningún papel, mientras que en los pidgins tiene un papel importante en su creación.
== El proceso de koinéizaciónkoineización ==
UnaLas manerakoinés deson mirarlos aproductos lasdel koinésprocedimiento esllamado a través el concepto dela nivelación. En general, laLa nivelación puedesuele ocurrir en los niveles lingüísticos más elementalesbásicos, como el [[fonema]] y el [[morfema]], pero incluso al nivel de un dialecto o de una lengua entera. El resultado de la nivelación consiste en eliminar las formas “marcadas” perceptibles por las que están presentes en cualquiera de los dialectos. Las formas marcadas son cualquier clase de características encontradas en un dialecto que sean considerablemente diferentes de las de los otros dialectos. Estas diferencias entre loslas dialectosvariedades se suprimen, y hay una tendencia a extraer de las características del dialecto más extensamente hablado,. comoComo en la reconstrucción comparativa, los rasgos más frecuentes que más probablemente representan las protoformas subyacentes.<ref name=kerswill>Kerswill, P.E. ''Koineization as a Language Change.'' Oxford: Blackwell, 2000.</ref> Sin embargo, un detalle importante que se debe observar es que todo el proceso de la nivelación del dialecto (o cualquier clase de nivelación) nunca es decidido conscientemente por un solo grupo particular de hablantes.
Según Mesthrie (1993) los dos procesos principales en la formación de una lengua koiné son acomodación y ajuste:<ref name=mesthrie>Mesthrie, R. ''Koineization in the Bhojpuri-Hindi Diaspora - with special reference to South Africa.'' International Journal of the Sociology of Language, 1993.</ref>