Una '''arteriola''' es un [[vaso sanguíneo]] de pequeñadiámetro dimensiónmenor de 40 o 100 micras según la bibliografia consultada, dependiendo su diámetro del grado de contracción arteriolar, que resulta de ramificaciones de las arterias y liberaconduce la [[sangre]] hacia los [[capilar sanguíneo|capilares]].
Las arteriolas poseen gruesasen sus paredes muscularesuna capa muscular, siendo los puntos principales de ''resistencia vascular''. La [[presión sanguínea]] suministradase al cuerpoproduce por las [[arteria]]s es el resultado de la interaccióncontracción entre el gasto cardiaco (volumen de sangre que el corazón bombea por minuto)cardiaca y la resistencia vascular, a nivel arteriolar, llamada normalmente por médicos e investigadores '''resistencia periférica total'''.
Las fluctuaciones de la presión sanguínea arterial se deben a la naturaleza pulsátil del ritmo cardíaco y están determinadas por la interacción del volumen del latido contra el volumen y elasticidad de las arterias principales.
La resistencia que presentan las arteriolas al paso sanguíneo gracias a la contracción del tejido muscular liso de estas, provocado por la inervación simpática, es lo que conocemos como presión arterial y está determinada por el nivelgrado de contracción o relajación ende quela secapa encuentrenmuscular de lasdichas arteriolas.
