Diferencia entre revisiones de «Emilio Mola»

'''Emilio Mola Vidal''' ([[Placetas]], [[Provincia de Villa Clara|Villa Clara]], [[Cuba]], [[9 de julio]] [[1887]] – [[Alcocero de Mola|Alcocero]], [[Provincia de Burgos|Burgos]], [[3 de junio]] de [[1937]]) fue un [[militar]] [[España|español]] destacado en la [[historia de España]]. Personaje relevante durante la [[dictadura de Primo de Rivera]] y la [[II República Española]], fue el cabecilla («director») de la [[pronunciamiento del 17 y 18 de julio de 1936|sublevación militar de 1936]], que —tras su fracaso— dio origen a la [[Guerra Civil Española]]. Una vez comenzada la Guerra Civil, se destacó en la dirección de las [[Operación militar|operaciones militares]] en el norte de [[España]], especialmente en la zona del [[País Vasco]], al mando del [[Ejército del Norte (sublevado)|Ejército del Norte]].

Su figura ha pasado a la historia por haber sido el minucioso planificador del fallido [[golpe de Estado]] que daría lugar a la [[Guerra Civil Española]], pero quizás más por sus famosas ''directrices secretas'' en las que establecía los métodos de represión hacia todos los miembros simpatizantes del [[Frente Popular (España)|Frente Popular]] que luego serían aplicados hasta sus últimas consecuencias. Ya iniciada la guerra, y como rival de [[Francisco Franco|Franco]] en la jefatura de las Fuerzasfuerzas sublevadas, su muerte accidental siempre ha sido motivo de discusiones y especulaciones en torno al posible papel jugado por Franco, a quien desde luego beneficiaba su desaparición, pero cuya participación nunca ha sido acreditada.

Mola nació el [[9 de julio]] de [[1887]] en [[Cuba]], todavía provincia española, donde su padre, capitán de la [[Guardia Civil]], estaba destacado y donde se había casado con una cubana. Tras el desastre español de [[1898]], la familia regresó a España. El [[28 de agosto]] de [[1904]], Mola ingresó en la [[Academia de Infantería de Toledo]], comenzando así su carrera militar.

Tras su formación y su graduación como [[teniente]] en 1907, época en la que dirigía dicha Academia el coronel [[José Villalba Riquelme]], fue destinado al [[Regimiento de Infantería Bailén]], y después sirvió en la [[Guerra de Melilla]], en el regimiento de Infantería de [[Melilla]], donde recibió la [[Medalla Militar (España)|Medalla Militar Individual]] por la campaña de 1909 y donde se convirtió en una autoridad en asuntos militares. Tras el inicio de la [[Guerra del Rif]], el [[1 de agosto]] de [[1911]] entró de oficial en las [[Regulares|Fuerzas Regulares Indígenas]], con las que participó en las operaciones de la llanura del [[Zaio]]. En mayo de [[1912]] fue herido de gravedad en el [[muslo]] derecho, lo que le supuso su primer ascenso por méritos de guerra (a [[capitán]]).

Al reponerse, fue enviado al [[Regimiento de Infantería Ceriñola nº 42]], con el que volvería a [[Izhafen]], [[Imarufen]] y [[Talusit]], y lucharía también en la zona de [[Tetuán]], en la que conseguiría su segundo ascenso, ahora a [[Comandante (militar)|comandante]], por méritos de guerra. En [[1915]] fue destinado al [[Batallón de cazadores]] del [[Regimiento de Alba de Tormes nº 40]] en [[Barcelona]], y dos años y medio después pasaría por [[Madrid]] y luego a [[Ceuta]] como ''Juez de Causas'' de esta comandancia general. Al mando del [[Grupo de Regulares de Ceuta nº 3]] participó en diversas batallas en octubre de [[1919]] y en [[1920]]: [[Malalien]], [[Wad Ras]], [[Alcázar Seguir]], [[Kudia Tahar]], [[Wad Lau]], [[Kobba d'Arsa]], etc. En junio de [[1921]] fue ascendido a [[Tenienteteniente coronel]] y destinado al [[Regimiento de Infantería Andalucía]] en [[Santander (Cantabria)|Santander]]. Tres meses después, fue llamado a cubrir la vacante al frente de los regulares de [[Melilla]], volviendo a participar en importantes operaciones militares, como la de [[Dar Accoba]], gracias a la evacuación de la zona de [[Larache]]. Mola fue ascendido por méritos de guerra a [[coronel]] y alcanzó el mando del [[Regimiento de Infantería de Melilla nº 59]], con el que participaría en el [[Desembarco de Alhucemas]]. En [[1927]], con cuarenta años, fue ascendido a [[Generalgeneral de brigada]] y se hizo cargo de la comandancia general de [[Larache]].

Mola fue nombrado [[Dirección General de Seguridad|Director General de Seguridad]] el [[13 de febrero]] de [[1930]], un puesto político donde sus ideas conservadoras le hicieron muy impopular entre la oposición socialista y republicana.<ref>[http://www.boe.es/datos/pdfs/BOE/1930/044/A01150-01150.pdf Gaceta de Madrid núm. 44, de 13 de febrero de 1930]</ref> Una de sus labores más relevantes en el cargo fue la reorganización de la Policía Gubernativa. Según un [[Real decreto]] de [[25 de noviembre]] de [[1930]], se aprueba un nuevo reglamento de la policía. Mediante este decreto, la policía gubernativa se ponía bajo el mando directo y único del [[Director General de Seguridad]] (dependiente del [[Ministerio de la Gobernación de España|Ministroministro de Gobernación]]). La policía se compondría de dos cuerpos: el [[Cuerpo de Vigilancia]] y el [[Cuerpo de Seguridad]] (germen de la posterior ''[[Guardia de Asalto]]''), atribuyendo a ambos carácter civil. Sin embargo, el [[Cuerpo de Seguridad]] se regía por normas militares, estando sus componentes sujetos al [[Código de Justicia Militar]].

Antes de producirse la conocida como [[Sublevación de Jaca]], que intentan en [[1930]] los [[republicanos españoles]] para proclamar por la fuerza de las armas la [[Segunda República Española]], se dirige a su compañero [[Fermín Galán]] con ánimo de disuadirle de su [[propósito golpista]]:

La sublevación de [[Jaca]], no obstante, estalló finalmente y terminó en un estrepitoso fracaso: Los capitanes Galán y Hernández acabaron fusilados y los principales dirigentes republicanos acabaron en la cárcel. La actividad policial bajo la dirección de Mola contra la intentona republicana le dejaría marcado ante los movimientos republicanos y estudiantiles de oposición a la [[Alfonso XIII|monarquía]].

El [[14 de abril]] de [[1931]], finalmente, fue proclamada la [[Segunda República Española|República]]. Su anterior pasado pesó ante el nuevo gobierno republicano, que lo cesó inmediatamente en su puesto.<ref>[http://www.boe.es/datos/pdfs/BOE/1931/107/A00219-00219.pdf Gaceta de Madrid núm. 107, de 17 de abril de 1931]</ref> Después de la fallida sublevación del [[José Sanjurjo|general Sanjurjo]] en [[1932]] (y a pesar de que, aparentemente, no había tenido intervención alguna) el Gobierno de [[Manuel Azaña]] le pasó a la segunda reserva.<ref>[http://www.boe.es/datos/pdfs/BOE/1932/224/A01113-01113.pdf ''Gaceta de Madrid'' núm. 224, de 11 de agosto de 1932]</ref> Los problemas económicos que se derivaron de la suspensión de sueldo lo llevaron a hacer juguetes y a escribir en distintos medios para conseguir algo de dinero.

En mayo de [[1934]] Mola fue amnistiado y regresó al ejército, colaborando en el [[Estado Mayor]] Central del Ejército con el general [[Francisco Franco]] y otros. En agosto de [[1935]] fue nombrado general jefe de la Circunscripción Oriental de Marruecos, con sede en Melilla.<ref>[http://www.boe.es/datos/pdfs/BOE/1935/214/A01103-01103.pdf Gaceta de Madrid: Diario Oficial de la República núm. 214, del 2 de agosto de 1935]</ref> A finales del mismo año llegó a la Jefatura de las [[Ejército Español de África|Fuerzas Militares de Marruecos]], con sede en [[Tetuán]], (capital del [[Protectorado español de Marruecos|Protectorado marroquí]]).<ref>[http://www.boe.es/datos/pdfs/BOE/1935/307/A00991-00992.pdf Gaceta de Madrid: Diario Oficial de la República núm. 307, del 3 de noviembre de 1935]</ref> Tras su llegada al poder del gobierno del [[Frente Popular (España)|Frente Popular]], en febrero de [[1936]], éste trasladó a varios mandos militares para tratar de desmontar la conspiración militar en ciernes. Mola fue nombrado gobernador militar de [[Pamplona]] al mando de la [[12.ª Brigada de Infantería]], por considerarse éste un lugar alejado donde permanecería al margen de los asuntos políticos.<ref>[http://www.boe.es/datos/pdfs/BOE/1936/061/B01756-01756.pdf Gaceta de Madrid: Diario Oficial de la República núm. 61, del 1 de marzo de 1936]</ref>

Mola pronto se uniría al grupo de oficiales que planeaban un [[Golpe de Estado|golpe]] para derribar a la [[Segunda República Española|II República]]. Así, el cambio de destino hizo que varios militares de alta graduación coincidieran en [[Madrid]] a primeros de marzo y celebraran una reunión en la que participaron los generales [[Francisco Franco]] y Emilio Mola, entre otros. Tras el fracaso de un intento de sublevación promovido en Madrid, a mediados de abril, por los generales Rodríguez del Barrio y [[General Varela|Varela]], Mola asumió a finales de ese mes la dirección de un movimiento militar orientado a derribar por la fuerza el gobierno del Frente Popular. En la primera de las directivas se remarca el carácter exclusivamente militar del que será el golpe. En la segunda, fechada el [[25 de mayo]] de [[1936]], ya se fija como objetivo Madrid. El plan trazado es de carácter ''centrípeto'' (al contrario que los planes anteriores de la Junta de Generales que era de carácter ''centrífugo'').<ref name="AtlasGC">{{cita libro |apellido= Puell |nombre= Fernando |título= Atlas de la Guerra Civil española |idioma= es |otros= Justo A. Huerta |edición= 1ª |año= 2007 |editorial= Síntesis |ubicación= Madrid |isbn= 978-84-975642-9-8}}</ref> En él se atacaría a Madrid desde las guarniciones de [[Valencia]], [[Zaragoza]], [[Burgos]] y [[Valladolid]]. El [[1 de julio]] cerró la última de las directrices indicando el apoyo de los partidos políticos de la época. El plan estaba ya trazado y la fecha del [[19 de julio]], en su madrugada, era la convenida.

Por mediación de [[Raimundo García García]] «Garcilaso», diputado y director del ''[[Diario de Navarra]]'', los [[Carlismo|carlistas]] se pusieron en contacto con Mola en [[mayo]], con los que mantuvo unas duras y tensas negociaciones. Los principales escollos fueron el régimen que surgiría después del golpe militar y la bandera que portarían los sublevados, ya que Mola tenía previsto portar la tricolor republicana, mientras que los carlistas exigían portar la bicolor monárquica. Sobre el primer punto, los carlistas se negaban en rotundo a aceptar una [[dictadura militar]] republicana propuesta por Mola en su circular del [[5 de junio]] y pedían que el nuevo régimen se implicara con la [[tradicionalismo|doctrina tradicionalista]] y [[catolicismo|católica]] del [[carlismo]], es decir, la supresión de todos los partidos políticos y el establecimiento de un gobierno no democrático, con Sanjurjo como presidente. A pesar de que el propio Mola sabía que la participación de los [[requetés]] navarros y vascos era imprescindible para que el alzamiento en [[Navarra]] triunfara, calificó de inadmisibles las peticiones de los carlistas en el informe reservado que envía el [[1 de julio]]. En el mencionado documento el propio Mola decía que «''El entusiasmo por la causa no ha llegado todavía al grado de exaltación necesario''» y apuntaba que «''está por ultimar el acuerdo con una muy importante fuerza nacional indispensable para la acción en ciertas provincias''», lo que era una clara alusión a los carlistas. El propio [[José Sanjurjo|general Sanjurjo]], navarro y de origen carlista, desde su exilio portugués intentó mediar en la negociación entre Mola y los carlistas incluso enviándole una carta al general, el cual la rechazó, al considerarla falsa.

La ruptura definitiva entre Mola y los carlistas se llevó a cabo el [[9 de julio]], después de un infructuoso intercambio de misivas entre el general y [[Manuel Fal Conde]], líder de los carlistas. Este hecho conllevaría la cancelación del plan para la sublevación que se tenía previsto el día [[12 de julio|12]] en [[Pamplona]]. Mola envía una nota a Fal Conde en la que le decía: «''Recurrimos a ustedes porque contamos únicamente con hombres uniformados que no pueden llamarse soldados. De haberlos tenido, nos habríamos desenvuelto solos.''» Cuando la situación estaba en un punto de no retorno, el anterior líder de los carlistas, pero jefe del carlismo navarro, el [[conde de Rodezno]] contactó con Mola y le recomendó negociar directamente con los requetés navarros, prescindiendo de la dirección nacional, los cuales estaban dispuestos a sublevarse ignorando las órdenes de Fal Conde, y así se lo hicieron saber el [[12 de julio]]. El asesinato de [[José Calvo Sotelo|Calvo Sotelo]] el día [[13 de julio|13]] precipita los acontecimientos, y los carlistas aceptaron aplazar la discusión sobre el estatus del nuevo régimen, dejándolo en manos del [[general Sanjurjo]].

El [[16 de julio]], en el [[monasterio de Irache]] se entrevistó con su superior el general [[Domingo Batet]], que le preguntó directamente si tenía algo que ver con la inminente sublevación e incluso llegó a pedirle su palabra de honor de que no participaría en la sublevación, que Mola efectivamente le dio diciéndole: «''yo lo que le aseguro es que no me lanzo a ninguna aventura''».<ref>Gabriel Jackson, ''La República española y la guerra civil (1931-1939)'', pg. 214, ISBN 84-7530-947-X</ref>Incluso llega a pedirle su palabra de honor de que no participaría en la sublevación, que Mola efectivamente le dio.<ref>[http://www.elmundo.es/papel/hemeroteca/1996/07/13/esfera/126120.html Vida y muerte de un general], reseña del libro ''El general Batet'', de [[Hilari Raguer]].</ref> Batet, convencido de que Mola no se sublevaría, informó al Gobierno. Fue Mola quien, bajo el seudónimo de «Director», envió las instrucciones secretas a las unidades militares comprometidas en el levantamiento. Después de varios retrasos, se eligió el [[18 de julio]] de [[1936]] como fecha para comenzar el golpe. A pesar del éxito de la rebelión en el [[Protectorado español de Marruecos|protectorado de Marruecos]] y la declaración del [[estado de guerra]] en el [[Archipiélagoarchipiélago Canariocanario]], Mola esperó hasta el [[19 de julio]] para levantarse en [[Navarra]], donde contaría con el decisivo apoyo de los carlistas. Su planteamiento para iniciar el golpe de Estado, y una vez iniciado, queda reflejado en sus instrucciones reservadas. Así consta en la instrucción reservada nº 1, firmada por Mola en [[Madrid]] el [[25 de mayo]] de [[1936]] que decía:

[[Archivo:Berliner Illustrirte Zeitung 01.jpg|thumb|270px|Mola junto al [[Generalgeneral Franco]] en una aparición en [[Burgos]] el [[27 de agosto]] de [[1936]], recogida por el periódico alemán ''[[Berliner Illustrierte Zeitung]]''. Mola es el que sobresale por la derecha.]]

La sublevación en [[Navarra]] estaba previsto que contara con un importante apoyo popular, por lo que no se preveían oposiciones. Sin embargo, las hubo y fue el Comandante de la [[Guardia Civil]] en [[Navarra]], [[José Rodríguez-Medel]], quién se opuso desde el primer momento a secundar la sublevación. Mola le llamó por teléfono y comprobó que éste se mantendría fiel al gobierno. Cuando Medel formó a sus hombres en el cuartel, comprobó que no le seguían sus arengas y que estaban de parte de Mola. Intentó huir pero en un tiroteo acabó muerto. En la noche del [[18 de julio|18]] al [[19 de julio|19]], Mola mantuvo una conversación telefónica con [[Diego Martínez Barrio]] (presidente del Gobierno por unas horas), en la que éste le pidió que se atuviera a la más estricta disciplina para evitar los horrores de una guerra que estaba comenzando a desencadenarse, incluso ofreciéndole el ministerio de Guerra en un gobierno de concentración militar. Mola no accedió argumentando que era demasiado tarde y no podía volverse atrás. El [[19 de julio]] de 1936, iniciado el golpe, Mola dio otra de sus directivas:

El [[18 de julio]], el [[Domingo Batet|Generalgeneral Batet]] fue detenido por sus subordinados al no acceder a la petición del [[Fernando Moreno Calderón|coronel Moreno Calderón]], su jefe de Estado Mayor, de ponerse al frente de la guarnición sublevada. Mola quedó al frente de la [[VI División Orgánica]], que comprendía bajo su jurisdicción militar las provincias de [[Provincia de Santander (España)|Santander]] (actual [[Cantabria]]), [[Provincia de Burgos|Burgos]], [[Provincia de Palencia|Palencia]], [[Provincia de Logroño|Logroño]] (actual [[La Rioja (España)|La Rioja]]), [[Provincia de Álava|Álava]], [[Provincia de Vizcaya|Vizcaya]], [[Provincia de Guipúzcoa|Guipúzcoa]] y [[Provincia de Navarra|Navarra]]. Pero el golpe fracasó en su objetivo de controlar la mayor parte de [[España]], aunque una buena parte del Ejército lo apoyó y la situación evolucionó rápidamente hacia una guerra civil, quedando delimitadas dos zonas: las zonas que se habían mantenido fiel al gobierno republicano y las que se habían sublevado contra él. Mola quedó como jefe máximo de la zona norte (que se extendía por [[Castilla La Vieja]], [[Cáceres]], [[Galicia]], [[Oviedo]], [[Álava]], [[Navarra]] y la mayor parte de [[Aragón]]. Para colmo, el [[Generalgeneral Sanjurjo]] murió en un accidente aéreo el [[20 de julio]], cuando intentaba despegar desde [[Estoril]] ([[Estado Nuevo (Portugal)|Portugal]]) para asumir la jefatura de la sublevación. Ahora que había quedado claro que el golpe había fracasado, el jefe que debía coordinarla también desaparecía y dejaba un gran vacío de poder.

Tras la muerte de [[José Sanjurjo|Sanjurjo]] en [[Portugal]], [[Francisco Franco]] fue nombrado jefe del [[Ejército Español de África|Ejército de África]], la unidad militar con que contaban los sublevados que más posibilidades tenía de romper el ''status quo'' al que se había llegado. A los pocos días del comienzo de la guerra Mola, como antiguo ''Director'' de la sublevación que había fracasado, quedó como Jefe máximo de la zona norte sublevada y de todas las fuerzas militares. Las fuerzas sublevadas en la zona norte se agruparon en torno al mando supremo de Mola, que fue nombrado Comandante en jefe del nuevo [[Ejército del Norte (nacionalista)|Ejército del Norte sublevado]].<ref>[http://www.boe.es/datos/pdfs/BOE/1936/007/J00028-00028.pdf Boletín Oficial de la Junta de Defensa Nacional de España núm. 7, del 17 de agosto de 1936]</ref> Por su parte, Franco logró cruzar el [[estrecho de Gibraltar]], llegando, en una rapidísima campaña, a las afueras de [[Madrid]]. El [[1 de octubre]], debido a su reciente popularidad y éxitos militares, fue promovido por sus compañeros de la [[Junta de Defensa Nacional]] al cargo de [[Jefe del Estado]] y Generalísimo de los Ejércitos de Operaciones. Definitivamente, la dirección militar y política de la sublevación se le había escapado de las manos a Mola.

Entre los [[21 de julio|días 21]] y [[23 de julio|23]] los puertos fueron ocupados por las columnas republicanas fuertemente pertrechadas al tiempo que derrotaban a las guarniciones compuestas por [[Falange Española|falangistas]], [[Carlismo|carlistas]] y [[Renovación Española|monárquicos]] venidos de Madrid días antes con el objeto de asegurar su control hasta la llegada de las columnas de Mola. La llegada de milicianos por [[Valentín González]] (conocido como "El Campesino") con artillería pesada reforzó las posiciones. El 24 llegó la columna de tres batallones de García-Escámez al Puerto de Guadarrama y por sorpresa se hicieron con los altos de Cebollera y Gargantones, lo que puso a la fuga a sus defensores. El recién nombrado subsecretario del Ministerio de la Guerra [[Carlos Bernal García|general Carlos Bernal]] decide aumentar los efectivos en la zona y los despliega al pie del puerto, junto a [[Buitrago]]. Las tropas de Escámez continúan con el ataque empleando la [[carretera de Burgos]] como eje principal de la ofensiva hasta que frena el avance en el [[embalse de Puentes Viejas]]. En otro lugar de la Sierra, en el Puerto de Guadarrama se destaca el jefe del regimiento de ferrocarriles [[Enrique Castillo Miquel|coronel Castillo]] junto con [[Enrique ListerLíster]] al mando de milicianos y el cabo del cuerpo de Regulares [[Juan Guilloto León]]. El [[22 de julio|día 22]] la columna de [[Valladolid]] al mando del [[Ricardo Serrador Santés|coronel Serrador]] llega a [[San Rafael (Segovia)|San Rafael]] y se refuerza fuerzas ya presentes en la zona. Con estas fuerzas, Serrador corona el Puerto.<ref>{{cita libro |apellido= Fernández Cuevas |nombre= Valentín |título= La Gesta del Alto de los Leones |url= http://www.scribd.com/doc/19729961/La-gesta-del-Alto-de-los-Leones |fechaacceso=25 de julio de 2010 |idioma= es |edición= 1ª |año= 1952 |editorial= Publicaciones españolas nº 9 |ubicación= Madrid |cita= }}</ref> El 24, [[Enrique Líster|Líster]] y [[Juan Guilloto León|Modesto]] intentan retomar las posiciones pero son rechazados.

Finalmente, la situación llegó a un punto muerto el [[27 de julio]]. Esta situación revelaba, ya a finales de julio, que el plan inicial de Mola se podía considerar completamente fracasado, en lo que a la conquista de [[Madrid]] por el norte se refería (que para entonces era la única esperanza que le quedaba al ''Director''). Sería el [[Ejército Español de África|Ejército de África]] el siguiente encargado de conquistar la [[Madrid|capital española]].

En el otoño de [[1936]] las fuerzas sublevadas avanzaban firmemente sobre [[Madrid]] y parecía que la capital iba realmente a caer. En una alocución radiofónica, al referirse al avance de las tropas sublevadas en la [[guerra civil española]] hacia [[Madrid]], el general mencionó que mientras bajo su mando cuatro [[Columna (militar)|columnas]] se dirigían hacia la capital (la que avanzaba desde [[Toledo]], la de la [[carretera de Extremadura]], la de la [[Sierra de Guadarrama|Sierra]] y la de [[Sigüenza]]), había una [[quinta columna]] formada por los simpatizantes del [[Alzamiento Nacional|Alzamiento]] que dentro de la capital trabajaban clandestinamente en favor de la victoria de los sublevados. Según otros autores, como [[Mijail Koltsov]], corresponsal del diario moscovita ''[[Pravda]]'' y enviado personal de [[Stalin]] a España, fue el general [[José Enrique Varela]] quien pronunció la frase.<ref>Mijail Koltsov: ''Diario de la guerra de España'', Barcelona, 2009, ed. Planeta, p. 208</ref>

Desde los primeros días de la [[Guerra Civil Española|guerra]], Mola ya se había encargado de dirigir las operaciones militares contra la franja norte que se había mantenido fiel a la [[II República Española|República]], intentando hacerse con el [[Campaña de Guipúzcoa|control de Guipúzcoa]], especialmente por el paso fronterizo de [[Irún]] que mantenía comunicada esta zona con [[III República Francesa|Francia]] (y la vía de comunicación que suponía para la compra de armas y suministros). A comienzos de septiembre logra conquistar [[Irún]] y el paso fronterizo, extendiendo su dominio a toda [[Guipúzcoa]] para comienzos del otoño de [[1936]], pero la resistencia de vascos y republicanos le impidió entrar en [[Vizcaya]]. Hubo de hacer frente a [[Ofensiva de Villarreal|algunos intentos]], todos fallidos, de las milicias vascas por reconquistar los territorios vascos que se habían sublevado o habían sido conquistados.<ref>[[Gabriel Jackson]] ''La Segunda República Española y la Guerra Civil, 1931-1939'' (1965), p. 384 </ref> Una vez detenida la campaña, las tropas sublevadas se reorganizaron y se estructuraron militarmente, quedando encuadradas en el nuevo ''[[Ejército del Norte (sublevado)|Ejército del Norte]]'' bajo las órdenes de Mola, que extendía su autoridad militar a toda la franja cantábrica aunque tuviera su cuartel general en [[Pamplona]].<ref>Hugh Thomas, pág. 745.</ref>

No obstante, su principal objetivo seguía siendo la [[Ofensiva de Vizcaya|conquista de Vizcaya]] y la principal ciudad del norte republicano, [[Bilbao]]. El [[31 de marzo]] se lanzó el gran ataque: Después de un intenso y bien coordinado bombardeo de aviación y artillería, el coronel [[Camilo Alonso Vega|Alonso Vega]] avanzó por la derecha del frente para conquistar las montañas de Maroto, Albertia y Jarondo. Al Norte de [[Villareal]], en el centro del frente, hubo una lucha violenta en los alrededores de [[Ochandiano]]. Las luchas particularmente violentas en torno a esta localidad continuaron hasta el [[4 de abril]]<ref>[[Hugh Thomas]], pág. 668.</ref> Ante la dura e inesperada resistencia ofrecida por los vascos, Mola decidió detener las operaciones aprovechando la llegada del mal tiempo y reorganizar sus tropas; El general [[Hugo Sperrle|Von Sperrle]] se quejó ante esta medida<ref>Alcofar Nassaes, p. 112</ref> El [[20 de abril]] empezó en Vizcaya un nuevo avance nacionalista; Cuando hubo cesado el fuego artillero y los bombardeos aéreos, los vascos empezaron a salir de las superficiales trincheras en que se habían refugiado, oyeron las ametralladoras de los navarros. Al grito de ''¡¡Estamos copados!!'', muchos defensores se retiraron desordenadamente, como ya hubiera ocurrido en [[Ochandiano]]. Existía un clima de pesimismo (En aquel momento parecía que el hundimiento del frente era imparable y que era cuestión de días que Mola llegase a ''Bilbao'', aunque luego cambiase la situación) y pánico ante lo que se identificaba como una derrota general.<ref name="p675">[[Hugh Thomas]], pág. 675.</ref>

[[Archivo:Años50bilbao.jpg|thumb|280px|Vista aérea de Bilbao, hacia los [[años 50]]. A pesar de que fue su gran objetivo en la primavera de [[1937]], la prematura muerte en accidente del ''Director'' le impidió ver cumplida su aspiración.]]

Las tropas que se retiraban del frente debían atravesar obligatoriamente [[Guernica y Luno|Guernica]] para llegar hasta las posiciones del ''[[Cinturón de Hierro]]''. La villa de [[Guernica y Luno|Guernica]] era la capital cultural e histórica de los vascos; Tenía antes del ataque una población de unas 7.0007000 personas, a las que habría que añadir un gran número de tropas, que se retiraban para preparar la defensa de [[Bilbao]], y refugiados que huían del avance de las tropas franquistas. En ese momento no tenía ningún tipo de defensa antiaérea, aunque sí tenía tres fábricas de armas, una de ellas de bombas de aviación.<ref name="p675" /> El ataque empezó a las 4.30 de la [[Bombardeo de Guernica|tarde del 26 de abril de 1937]] y aunque posteriormente se dijo que el objetivo de la operación era la simple voladura de un puente, el hecho real es que tanto el puente como una fábrica de armas, situada en las afueras de la población, resultaron intactos. No obstante, el ataque fue devastador: los bombarderos lanzaron una gran cantidad de bombas medianas de 250 kg, livianas de 50 kg y más de tres mil proyectiles incendiarios de aluminio de 1 kg sobre el casco urbano de la ciudad. Los cazas [[Heinkel He 51]], entretanto, disparaban en vuelo rasante a las tropas que huían del lugar.<ref name="p675" /> El ataque provocó un gran rechazo internacional, además de un reforzamiento de la actitud de resistencia de los vascos; Mola quedó disgustado con el ataque, y aunque éste fue obra de alemanes e italianos, no se ha terminado de establecer su grado de conocimiento sobre el asunto.<ref name="p675" />

Inesperadamente, Mola murió el [[3 de junio]] de [[1937]] cuando su avión, un [[Airspeed Envoy]],<ref>John Hamlin (2001). ''The Oxford, Consul & Envoy File''. Tonbridge, Kent, UK: Air-Britain, pág. 11</ref> se estrelló en una colina de la localidad de [[Alcocero de Mola|Alcocero]] (actualmente Alcocero de Mola, renombrada en su honor) durante un temporal, mientras regresaba a [[Vitoria]]. Lo cierto es que Mola empleaba el avión con frecuencia para sus desplazamientos y no existen pruebas de que hubiera sabotaje, aunque la muerte favorecía claramente a [[Francisco Franco|Franco]] al eliminar al ''Director'' como rival.<ref name="p744">[[Hugh Thomas]], pág. 744.</ref> El hecho es que las muertes de [[José Sanjurjo|Sanjurjo]] y Mola dejaron a Franco como el único líder indiscutible de los militares golpistas. El [[Fidel Dávila Arrondo|general Dávila]], jefe de la [[Junta Técnica del Estado]], sucedió a este como jefe del [[EjercitoEjército del Norte (sublevado)|Ejército del Norte]].<ref name="p744" /> Para los [[Carlismo|carlistas]] la muerte de Mola fue un duro golpe moral, pues a pesar de las desavenencias iniciales entre él y los tradicionalistas, con el transcurso de la guerra se había establecido un fuerte lazo de colaboración entre ambos.<ref name="p745">[[Hugh Thomas]], pág. 745.</ref> Bilbao finalmente caería el [[19 de junio]], pero Mola nunca pudo ver cumplido el que venía siendo uno de sus objetivos desde el comienzo de la guerra.<ref name="p745" /> Franco le concedió, con la misma fecha del día de su muerte, la [[Gran Cruz Laureada de San Fernando]].<ref>{{cita publicación|título=Decreto número 286|url=http://www.boe.es/datos/pdfs/BOE/1937/227/A01739-01739.pdf|publicación=[[Boletín Oficial del Estado]]|fechaacceso=10 de abril de 2013|fecha=4 de junio de 1937|número=227|páginas=1738-1739}}</ref>

Fue enterrado en el cementerio de [[Pamplona]] en [[1937]] y posteriormente, en [[1961]], sus restos fueron trasladados al [[Monumento a los Caídos (Pamplona)|monumento a los Caídos de esta ciudad]]. En [[Alcocero de Mola|Alcocero]] se levantó un monumento conmemorativo en su memoria. En [[1948]] se le concedió, a título póstumo, el título de [[Ducado de Mola|Duque de Mola]] con [[Grandeza de España]].<ref>{{cita publicación|título=Decreto de 18 de julio de 1948 sobre concesión de Títulos del reino a las personas que en el mismo se citan|url=http://www.boe.es/datos/pdfs/BOE/1948/200/A03297-03297.pdf|publicación=[[Boletín Oficial del Estado]]|fechaacceso=10 de abril de 2013|fecha=18 de julio de 1948|número=200|página=3297}}</ref>

Una vez acabada la guerra, [[Francisco Franco|Franco]] no se olvidó de Mola y durante el tiempo de la dictadura se levantaron un gran número de monumentos en su honor. En otros casos se renombraron un gran número de calles, avenidas y otros lugares públicos en referencia al antiguo General, aunque con la llegada de la democracia muchos de ellos recuperaron sus nombres originales. En [[Madrid]] la [[Calle Príncipe de Vergara (Madrid)|Callecalle Príncipe de Vergara]] cambió el nombre al de ''General Mola'', como también lo hizo la [[Estación de Príncipe de Vergara|Estaciónestación de Metro]] situada debajo de esta vía urbana.

En [[Barcelona]] la [[Estación de Verdaguer|Estación Verdaguer]] de la [[Metro de Barcelona|red barcelonesa de Metro]] también se denominó ''General Mola''. El [[Aeropuertoaeropuerto de Vitoria]] tras la guerra civil pasó a denominarse ''Aeropuerto de Vitoria-General Mola''.

* El [[poeta]] [[chile]]nochileno [[Pablo Neruda]] ''dedicó'' al general uno de sus más feroces poemas en su libro ''España en el corazón'' (1937), que forma parte de ''Tercera residencia'': se titula «Mola en los [[infierno]]sinfiernos».<ref>Pablo Neruda: [http://books.google.es/books?id=s8sa5BkL3MAC&pg=PA38&lpg=PA38&dq=Neruda+a+Mola&source=bl&ots=rPScW854yo&sig=7VVsyi6HK3PJt--qp_xEdbeIIsE&hl=es&sa=X&oi=book_result&resnum=2&ct=result «Mola en los infiernos»]</ref>

* [[Nombramiento de Francisco Franco como Generalísimo]]