[[Archivo:Mapa arqueológico término Villena.png|thumb|230px|right|Mapa del término de [[Villena]] que muestra los vestigios arqueológicos hallados en él.]]
La '''historia de [[Villena]]''' ([[provincia de [[Alicante|Alicante]],) [[España]]). seSe remonta al [[Paleolítico medio]], período en el cual se han hallado los testimonios de presencia humana más antiguos.<ref name=historia5 /> Está discutido si la ciudad actual data de época visigoda o anterior, aunque con total seguridad existía en el siglo XI, durante el período [[pueblo árabe|árabe]].<ref name=historia42 /> Tras la [[reconquista|conquista cristiana]],<ref name=medioevo /> pasa a ser [[Señorío de Villena|señorío]], principado, [[Ducado de Villena|ducado]] y finalmente [[Marquesado de Villena|marquesado]],<ref name=historia109>{{cita web |url= http://descargas.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/soler/01394953155915639191802/023057_117.pdf |título=Historia de Villena: desde la Prehistoria hasta el siglo XVIII|fechaacceso=12 de agosto de 2009 |apellido= SOLER GARCÍA|nombre= José María|enlaceautor= José María Soler García|fecha= 2006|formato= pdf|editor= Fundación Municipal José María Soler|editorial= Digitalizado por la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes|ubicación= Villena|página= 109|idioma= español}}</ref> hasta que el pueblo, alentado por los [[Reyes Católicos]], se rebela contra el marqués. En 1525 [[Carlos I de España|Carlos V]] le concede el título de ciudad.<ref name=historia229 /> Este es el momento de mayor prosperidad económica, como muestran los monumentos que han llegado hasta la actualidad. A partir del [[siglo XVI]] se abre un periodo de tranquilidad, sólo roto por las guerras en que se verá envuelta esta zona de [[España]]. Pese a que en [[1858]] se inauguró [[Estación de Villena|una estación de ferrocarril]],<ref name=150ferrocarril /> la economía siguió siendo esencialmente agrícola hasta el éxodo rural de los [[años 1960|años 60]]. A partir de entonces, el modelo económico cambió rápidamente y en la actualidad la economía se basa principalmente en el [[sector servicios]] y la [[industria]], destacando las del [[calzado]], la [[construcción]] y los [[mueble]]s.<ref name=pateco>[http://www.pateco.org/administracion/ficheros/PAC-VILLENA-03.-Analisis%20socioeconomico.pdf Pateco. Cámaras de Comercio de la Comunidad Valenciana] ''Plan de Acción Comercial de Villena''. Análisis socioeconómico</ref>
