[[Archivo:Dai Jin-Looking Three Times at the Thatched Hut.jpg|thumb|right|Dibujo hecho con tinta china]]
La '''tinta china''' es una tinta usada principalmente en [[caligrafía china]] y [[Shodo|japonesa]], en la que se usa más frequentemente el {{nihongo|[[sumi-e]]|墨絵|sumi e}}. Posteriormente llegó a [[Japón]] durante el siglo XIV en la era [[Muromachi]] y se empleó para realizar pinturas monocromáticas en tinta, las cuales poseían una profunda influencia de la cultura china y que fue propagada por los monjes [[zen]], precursores de la técnica del sumi-e.
==Preparación==
La tinta china está formada por partículas de carbón proveniente de la cocción de ramas de árboles no resinosos, muy trituradas, o bien del hollín de la combustión de aceites vegetales (hidrocarburos) que forma el pigmento negro carbón que se dispersa en el agua y con un aglutinante de cola proteíca, la gelatina, que mantiene las partículas en suspensión. Tradicionalmente, la tinta realizada con cola de los cuernos de cervatillo era la de más alta cualidad debido a su pureza.
[[Archivo:Sumie.jpg|thumb|left|Una barra de sumi, el suzuri y el fude]]
La tinta líquida antiguamente solía ser usada a partir de barras sólidas. Las barras, pastillas rectangulares, circulares o con forma de canoa, eran frotadas por una piedra rugosa especialmente diseñada para tal efecto llamada en japonés {{nihongo|suzuri|硯|suzuri}}. Estas piedras, de diversas formas y aspectos, tienen todas en común que están compuestas de un material rugoso y constan de una cavidad para la tinta. Generalmente, las piedras de origen chino tienen forma cóncava con la parte central más baja, y las japonesas suelen ser mayormente planas con uno de los extremos hacia abajo.
Sobre estas piedras se vierte un poco de agua y sobre éstas se muele la pastilla, deshaciendo poco a poco la tinta, que va mezclándose con el agua que se acumula en la cavidad de la piedra. Este proceso puede continuarse hasta que la tinta adquiera la densidad requerida para su uso, por lo que generalmente suele durar unos minutos.
