Como muchas ciudades en la región dependientes de la industria de la manufacturera, Joliet ha experimentado problemas económicos en el pasado, con la tasa de desempleo llegando hasta 25% a principios de la década de 1980. La proximidad de Joliet al área metropolitana de Chicago ha sido fundamental en mejorar la economía local; y ha contribuido a la transición de Joliet de una ciudad acerera a una de trabajadores suburbanos. Así, la mayoría de los nuevos inmigrantes viviendo en Joliet eligen trabajar los vecinos condados de Cook y Dupage, y el área del centro de Joliet, una vez desolado ha visto una total revitalización. Las principales atracciones en el gobierno de la ciudad son un hotel y casino, el estadio "Silvercross" de béisbol, casa de los "Jackhammers"; y el Teatro Rialto, llamado "la joya de Joliet", el cual ha sido considerado uno de los 10 teatros más bellos del mundo.
