Diferencia entre revisiones de «Metabolitos secundarios de las plantas»
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Los distintos metabolitos secundarios tienen una distribución restringida en el reino de las plantas, y algunos solo se encuentran en una especie o grupo, por lo que a menudo son útiles en la [[Botánica Sistemática]].
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== Función biológica ==
El valor adaptativo de la mayoría de los metabolitos secundarios fue desconocido durante mucho tiempo. Se consideraban simplemente productos finales de los procesos metabólicos, sin una función específica, o productos de desecho de las plantas. A causa de la percepción imperante sobre su insignificancia biológica, han recibido tradicionalmente poca atención por parte de los botánicos. Muchas de las funciones de los metabolitos secundarios aún son desconocidas. A finales del siglo XIX y de principios del siglo XX, los químicos orgánicos empezaron a estudiar estas sustancias por su importancia como drogas medicinales, venenos, saborizantes, pegamentos, aceites, ceras, y otros materiales utilizados en la industria. De hecho, el estudio de los metabolitos secundarios de las plantas estimuló el desarrollo de las técnicas de separación, la espectroscopia para dilucidar su estructura, y metodologías de síntesis que constituyen el fundamento de la química orgánica contemporánea.
En algunos estudios biológicos más recientes, se determinó que la mayoría de los metabolitos secundarios cumplen funciones de defensa contra predadores y patógenos, actúan como agentes [[alelopatía|alelopáticos]] —que ejercen efectos sobre otras plantas—, o para atraer a los polinizadores o a los dispersores de las semillas (Swain 1973,<ref>Swain, T (editor). 1973. ''Chemistry in evolution and systematics.'' Butterworth, Londres.</ref> Levin 1976,<ref>Levin, DA. 1976. "The chemical defenses of plants to pathogens and herbivores". ''Ann Rev. Ecol. Syst.'' 7: 121-159.</ref> Cronquist 1977<ref>Cronquist A. 1977. "On the taxonomic significance of secondary metabolites in angiosperms". ''Plant Syst Evol.'', supll 1: 179-189.</ref>). El reconocimiento de las diversas propiedades biológicas de muchos metabolitos secundarios ha alentado su investigación como medicamentos, antibióticos, insecticidas y herbicidas, y ha conducido a una reevaluación los diferentes roles que desempeñan en las plantas, especialmente en el contexto de las interacciones ecológicas.
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