Diferencia entre revisiones de «Cuello de botella (biología)»

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== El ejemplo del guepardo ==
Un ejemplo típico de cuello de botella natural es el que sufrió el [[guepardo]] (''Acinonyx jubatus'') durante las [[glaciación|glaciaciones]] del [[Pleistoceno]]. En épocas precedentes, los guepardos estaban mucho más diversificados y eran más abundantes, tanto que su área de distribución abarcaba toda [[África]], gran parte de [[Eurasia]] e incluso [[América del Norte]]. De entre las distintas especies de guepardos que existieron en el [[Plioceno|Plio]]-Pleistoceno, la que dio lugar al guepardo actual fue ''Acinonyx pardinensis'', un animal de gran tamaño, más robusto pero menos veloz que el actual, disperso por África, sur de [[Europa]] y [[Oriente Medio]]. Con la llegada de los hielos, gran parte del hemisferio norte se congeló o pasó a un clima frío ([[taiga]], [[tundra]], [[estepa]]), mientras que en las regiones tropicales, la falta de agua retenida en los glaciares polares provocó un clima más seco. Como consecuencia, la mayor parte de los guepardos se extinguieron y sólosolo quedaron unos pocos miles de ''A. pardinensis'' (o quizá, sólosolo unos cientos) en Oriente Próximo y parte de África, mucho más delgados y estilizados (para consumir menos recursos) y veloces (para cazar animales pequeños y rápidos, más abundantes en condiciones de escasez) que la forma característica de la especie original. Habían perdido rápidamente muchos caracteres hasta entonces normales, que fueron sustituidos por otros ''raros'' (delgadez, tamaño pequeño, mayor velocidad) que hasta entonces eran eliminados o simplemente pasados por alto por la selección natural, y que ahora eran precisamente los más adecuados para sobrevivir. En la actualidad, la nueva especie resultante, ''Acinonyx jubatus'', es uno de los [[mamífero]]s con menor diversidad génica, hasta el punto de que los individuos de esta especie son fácilmente contagiables de enfermedades por otros y que apenas sufren rechazo de órganos cuando se les trasplantan. Por si fuera poco, el guepardo ha sido cazado y expulsado de diversas zonas debido al avance de la agricultura, disminuyendo aún más su población.
 
== Cuellos de botella artificiales ==
Esto último es un fenómeno que afecta o ha afectado a multitud de especies y poblaciones en tiempos recientes, que han sufrido un cuello de botella ''artificial''. Dado que en el caso de la persecución humana no se tiende a matar a los individuos con ciertas características sino que se persigue a todos por igual, los descensos de población son aún más rápidos que en los cuellos de botella naturales y no llevan parejos una selección marcada de los caracteres de los mismos. Ejemplos de animales que han pasado por cuellos de botella debido a la persecución humana los tenemos en el [[elefante marino]] del norte (150. 000 ejemplares descendientes de sólosolo 20 cuando se prohibió su caza en [[1884]]), el [[bisonte europeo]] (3.6003600 descendientes de 12), el [[bisonte americano]] (370. 000 de 750), el [[hámster]] sirio y las [[tortuga gigante|tortugas gigantes]] de las [[Islas Galápagos]]. La diversidad genética en estos animales es reducidísima, hasta el punto de que en el bisonte europeo, por ejemplo, sólo existen actualmente dos tipos de [[cromosoma]] sexual masculino [[cromosoma Y|Y]].
 
== Cuellos de botella y evolución humana ==
Las catástrofes naturales y cósmicas también pueden causar extinciones y cuellos de botella, a las que no escapa ni siquiera la especie humana. De acuerdo con la moderna [[teoría de la catástrofe de Toba]], la macroerupción del [[supervolcán]] [[Lago Toba|Toba]], en [[Indonesia]], hoy reducido a un [[lago de cráter]] y que se calcula que tuvo una potencia superior en 3.0003000 veces a la del [[monte Santa Helena]], hizo disminuir la población humana mundial hasta unos pocos miles de individuos hace 75. 000 años. En la misma época, muchas otras especies sufrieron también un descenso variable en su población.
 
Y es que los humanos no son inmunes a los cuellos de botella, y el del Toba no ha sido el único que ''[[Homo sapiens]]'' sufrió a lo largo de su historia. Durante la [[Edad Media]], la [[peste negra]] redujo un tercio la población europea de la época. Otro tanto le pasó a la de [[Islandia]] durante una gran erupción del [[Laki]] en [[1783]] (unida a pestes y hambrunas), que acabó con el 20 % de la población y aumentó la frecuencia de enfermedades genéticas entre los habitantes.
 
== Bibliografía ==