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== El término ==
<references />Las palabras ''abstinencia sexual'', [[celibato]] y [[asexualidad|asexual se]] a menudo se confunden pero tienen significados diferentes.<br />
La abstinencia sexual, también conocida como la continencia,<ref>{{ref-libro|apellidos=Melody|nombre=John|título="Continence", Catholic Encyclopedia|lugar=New York|editorial=Robert Appleton Company|año=1913|fechaacceso=4 de octubre de 2013}}</ref> se refiere a abstenerse de toda actividad sexual, a veces durante un período limitado de tiempo.<ref>{{ref-libro|apellidos=Cardinal Roberti|nombre=H. E.|título=Abstinence and Continence al Dictionary of Moral Theology|lugar=London|editorial=Burns & Oates Publishers of the Holy See|año=1962}}</ref> <br />
El celibato es un comportamiento frecuentemente motivado por factores como las creencias personales o religiosas de una persona. Para [[Gabrielle Brown]] «la abstinencia es una respuesta en el exterior de lo que está pasando, y el celibato es una respuesta desde el interior».<ref>{{ref-libro|apellidos=Brown|nombre=Gabrielle|título=The New Celibacy: A Journey to Love, Intimacy, and Good Health in a New Age|lugar=New York|editorial=McGraw-Hill|año=1989}}</ref> De acuerdo con esta definición, el celibato es algo más que no tener relaciones sexuales. Es más intencional que la abstinencia y su objetivo es el crecimiento personal. Esta perspectiva sobre el celibato es compartida por diversos autores, entre ellos [[Elizabeth Abbott]], [[Wendy Keller]] y [[Wendy Shalit]].<ref>{{ref-libro|apellidos=Shalit|nombre=Wendy|título=Retorno al pudor|lugar=Madrid|editorial=Rialp|año=2012|isbn=9788432139635}}</ref>
== Método anticonceptivo ==
La abstinencia sexual es el método más efectivo contra los embarazos no deseados y la propagación de las [[infecciones de transmisión sexual]].<ref>{{Cita noticia|apellidos=Ruiz|nombre=Rebeca|título=Abstinencia sexual, una renuncia voluntaria|publicación=EFE Salud|url=http://www.efesalud.com/noticias/abstinencia-sexual-una-renuncia-voluntaria/|fechaacceso=24 de septiembre de 2013|fecha=27 de marzo de 2013}}</ref> En 2004 la revista The Lancet publicó un artículo donde apostaba por educar a los jóvenes de manera que retrasasen las relaciones sexuales como la manera más efectiva contra la propagación del [[sida]] teniendo en cuenta que los preservativos disminuyen el riesgo de infección pero nunca lo eliminan. Llamó esta estrategia para priorizar los elementos de la lucha contra la sida con las letras ''ABC'', que en inglés son las iniciales de abstinencia, fidelidad y preservativo.<ref>{{Cita publicación|apellidos=Halperin, Steiner, Cassel|nombre=D.,M.,M.|título=The time has come for common ground on preventing sexual transmission of HIV|publicación=The Lancet|fecha=2004|páginas=1913-1915|número=364|url=http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140673604174874/fulltext?_eventId=login}}</ref> Desde ese momento, diversas administraciones públicas la han promovido. Algunos estudios, concluyen que sería efectiva una apuesta más decidida de las administraciones en este sentido.<ref>{{Cita publicación|apellidos=López del Burgo|nombre=Cristina|título=Prevención equitativa del sida|publicación=AE Bioetica|fecha=diciembre de 2008|url=http://www.aebioetica.org/archivos/12-BIOETICA-67.pdf|fechaacceso=24 de septiembre de 2013}}</ref> Un de los problemas con el que se han encontrado los impulsores de estas políticas es la dificultad de cambiar los comportamientos de los jóvenes.<ref>{{Cita noticia|título=La abstinencia sexual no funciona entre los jóvenes|publicación=20 minutos|url=http://www.20minutos.es/noticia/440828/0/sexo/abstinencia/jovenes/|fechaacceso=24 de septiembre de 2013|fecha=5 de enero de 2009}}</ref>
'''Estados Unidos'''
La Estrategia Nacional de lucha contra el sida, aprobada por la administración de [[Barack Obama]] en [[Estados Unidos]] en julio de 2010, afirma que «es importante facilitar el acceso a una educación sanitaria que se basa en los beneficios de la abstinencia y de retardar o limitar la actividad sexual, garantizando al mismo tiempo que los jóvenes que toman la decisión de ser sexualmente activos tienen la información que necesitan para tomar medidas para protegerse ellos mismos».<ref>{{Cita publicación|título=The White House Office of National AIDS Policy|publicación=The White House|fecha=13 de julio de 2010|url=http://www.whitehouse.gov/sites/default/files/uploads/NHAS.pdf|fechaacceso=24 de septiembre de 2013}}</ref> Con anterioridad en Estados Unidos han habido iniciativas similares de otros gobiernos que han sido efectivos<ref>{{Cita noticia|título=La estrategia de la abstinencia da resultado en EE.UU.|publicación=Aceprensa|url=http://www.aceprensa.com/articles/2008/may/07/la-estrategia-de-la-abstinencia-da-resultado-en-eeuu/|fechaacceso=24 de septiembre de 2013|fecha=7 de mayo de 2008}}</ref> y por eso han tenido continuidad.<ref>{{Cita noticia|título=El Congreso de EE.UU. renueva la financiación del plan contra el sida en África|publicación=Aceprensa|url=http://www.aceprensa.com/articles/2008/mar/04/el-congreso-de-eeuu-renueva-la-financiacin-del-plan-contra-el-sida-en-africa/|fechaacceso=24 de septiembre de 2013|fecha=4 de marzo de 2008}}</ref>
'''Europa'''
La Asamblea Parlamentaria del [[Consejo de Europa]] lo incluyó el 28 de enero del 2012 en la Recomendación 1959 de Políticas de cuidados preventivos de salud a los estados miembros. Entre las 25 directivas para proteger la salud de los europeos, en el apartado 9.5 recomienda «promover una educación sexual integral de la salud, incluida la abstinencia, para prevenir la propagación de enfermedades de transmisión sexual».<ref>{{Cita web|url=http://assembly.coe.int/Mainf.asp?link=/Documents/AdoptedText/ta11/EREC1959.htm|fechaacceso=24 de septiembre de 2013|título=Preventive health care policies in the Council of Europe member states|obra=Consell d'Europa|editor=Assemblea Parlamentària - 2011|urlarchivo=http://web.archive.org/web/http://assembly.coe.int/Mainf.asp?link=/Documents/AdoptedText/ta11/EREC1959.htm|fechaarchivo=19 de noviembre de 2015}}</ref>
'''Uganda'''
Después de la aplicación de políticas basadas en la [[Abstinence, be faithful, use a condom|estrategia ABC]], entre 1990 y 2001, Uganda redujo la tasa de infección de sida a un 10%, del 15% al 5%.<ref>{{Cita noticia|apellidos=Lantigua|nombre=Isabel F|título=Abstención y condones contra el sida en Uganda|publicación=El Mundo|url=http://www.elmundo.es/elmundosalud/2006/09/13/hepatitissida/1158149612.html|fechaacceso=24 de septiembre de 2013|fecha=25 de septiembre de 2006}}</ref> En 2004 el presidente de Uganda, [[Yoweri Museveni]], aseguró que la tasa de contagios seguía cayendo gracias a la campaña de promoción de la abstinencia sexual y a la fidelidad.<ref>{{Cita noticia|título=Uganda asegura haber reducido los contagios gracias a una campaña pro abstinencia|publicación=El País|url=http://sociedad.elpais.com/sociedad/2004/07/12/actualidad/1089583201_850215.html|fechaacceso=24 de septiembre de 2013|fecha=12 de julio de 2004}}</ref>
== Referencias ==
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