Petro se graduó a los 16 años del colegio Nacional San Juan Bautista De La Salle y logró uno de los mejores puntajes del examen del [[Icfes]] para el ingreso a la educación superior, en toda Colombia.<ref>{{cita web|url=http://www.eldiario.com.co/seccion/POLITICA/un-abanico-de-candidatos100529.html|título=Un abanico de candidatos|fecha=30 de mayo de 2010|editorial=El Diario del Otún|idioma=español}}</ref> Un año después se vinculó al grupo guerrillero [[Movimiento 19 de Abril]] (M-19).
Se graduó como economista de la [[Universidad Externado de Colombia]]. Al terminar sus estudios universitarios es elegido con la [[Anapo]] como personero en [[1981]] y concejal de Zipaquirá de [[1984]] a [[1986]]. Tras desmovilizarse del grupo guerrillero M-19, realizó una especialización en Administración Pública en la Escuela Superior de Administración Pública ([[ESAP]]). Posteriormente, viajó a [[Bélgica]], donde realizó una especialización en Medio Ambiente y Desarrollo Poblacional en la [[Universidad Católica de Lovaina]], y más tarde, a [[España]], donde comenzóinició suestudios de Doctorado en Nuevas Tendencias de la Administración de Empresas en la [[Universidad de Salamanca]]. EnEstudió variastambién ocasiones[[Idioma hainglés|inglés]] mencionadoy que[[Idioma posee estudios de doctorado<ref>https://wwwfrancés|francés]].youtube.com/watch?v=kY4BmhJnpXc</ref><ref>''Revista Cambio'', [http://wwwweb.semanaarchive.comorg/nacionweb/articulo/gustavo-petro-progresista/247166-3</ref><ref>http://www.urosariocambio.educom.co/Plaza-Capitalpaiscambio/POLITICA10preguntascambio/Perfil740/3709466-delpag-nuevo-alcalde-de-Bogota/</ref><ref>http://www2_2.maloka.org/pdf/candidatos/Hoja%20de%20Vida%20Gustavo%20Petro.pdf</ref>html <ref>https://soundcloud.com/pulzo-col-1/mi-doctorado-petro-en-entrevista-de-2011</ref>,"La perolucha endel 2016Polo mediosno colombianosdebe revelaronser quecontra nunca los finalizó. <ref>http://www.elespectador.com/noticias/bogota/los-tres-titulos-falsos-de-gustavo-petro-articulo-628574</ref> <ref>http://www.pulzo.com/nacion/petro-otro-que-presume-de-doctorado-sin-tenerlo/PP33377</ref> <ref>http://www.kienyke.com/noticias/petro-tampoco-seria-doctor-ni-maestro/</ref> <ref>{{cita web|url=http://www.colombia.com/especiales/elecciones_2010/primera_vuelta/candidatos/gustavo_petro/|título=Gustavo Petro. Perfil|fecha=2010|editorial=Colombia.com|idioma=español}}</ref><ref>http://web.archive.org/web/http://www.lasillavacia.com/users/gpetroUribe"]</ref>
Estudió también [[Idioma inglés|inglés]] y [[Idioma francés|francés]].<ref>''Revista Cambio'', [http://web.archive.org/web/http://www.cambio.com.co/paiscambio/10preguntascambio/740/3709466-pag-2_2.html "La lucha del Polo no debe ser contra Uribe"]</ref>
