Diferencia entre revisiones de «NASA Pathfinder»

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redacción
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==Pathfinder==
AeroVironment inicó su construcción en tamaño real de la aeronave impulsada por energía solar junto con los vehículos Gossamer Penguin y Solar Chalenger a finales de 1970 e inicios de 1980, siguiendo el trabajo pionero de Robert Boucher, quien construyoconstruyó el primer modelo volador impulsado por energía solar en 1974. Bajo el programa ERAST, AeroVironment construyó cuatro generaciones de vehículos no tripulados de larga duración (UAV´s), de los cuales el primero fue el modelo pathfinder.
 
'''Desarrollo'''
 
En 1983, AeroVironment obtuvo recursos de una agencia desconocida del gobierno de los estadosEstados unidosUnidos para investigar de manera secreta un concepto de UAV designado como “Solar de gran altitud” o por sus siglas en inglés  HALSOL (High Altitude Solar). El prototipo HALSOL voló por primera vez en junio de 1983. Nueve de los vuelos HALSOL tomaron lugar en Groom Lake, Nevada. Los vuelos eran dirigidos por medio de radio control y usando baterías recargables dado que la aeronave aún no había sido equipada con celdas solares. La aerodinámica del vehículo HALSOL fue aprobada, pero la investigación llevó a la conclusión de que  ni la celda fotovoltaica ni la tecnología de almacenamiento de energía eran lo suficientemente maduras para hacer esta idea práctica para ese momento, fue entonces cuando HALSOL fue almacenado.<ref name="goebel12">[http://www.vectorsite.net/twuav_12.html Goebel, Greg, "The Prehistory of Endurance UAVs", ''Unmanned Aerial Vehicles'', chapter 12. Exists in the public domain.]</ref>
 
En 1993, después de 10 años de  estar almacenado, la aeronave fue traída de vuelta para servicio activo en una misión breve de la Organización de la Defensa Contra Misiles Balísticos (BMNO por sus siglas en inglés). Con la suma de pequeños paneles solares, cinco vuelos de baja altitud de pago y envío fueron trasladados bajo el programa BMDO en la NASA. Dryden en el otoño de 1993 y principios de 1994 en una combinación de energía solar y la batería.<ref name="pathfinderfactold2" />
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'''Descripción de la aeronave'''
 
ElLa Pathfinder era impulsada por ocho motores eléctricos – posteriormente reducidos a seis- que en un principio eran impulsados por baterías. Tenía una envergadura de 98.4pies4 pies (29,99232m). Dos vainas inferiores de las alas contenían el tren de aterrizaje, baterías, sistema de instrumentación y la computadora de control del vuelo. Para ese entonces la aeronave fue adoptada dentro del proyecto ERAST a finales de 1993, las celdas solares comenzaron a ser añadidas, eventualmente cubriendo en su totalidad la superficie superior del ala.<ref name="heliosfact" /> Las celdas solares proveían energía para los motores eléctricos de la aeronave, la aviónica, las comunicaciones y otros sistemas electrónicos. ElLa Pathfinder también tenía una batería de reserva que podía proporcionar entre dos a cinco horas de energía para permitir el vuelo de duración limitada después del anochecer.<ref name="pathfinderfactold2" />
 
ElLa Pathfinder vuela a una velocidad aérea de solo 15 millas por hora (24,14016 km/h) a 25 millas por hora (40,2336 km/h). El control de tono se mantiene mediante el uso de pequeños ascensores en el borde de salida del ala de control de la curva y se logra reduciendo la velocidad o la aceleración de los motores en las secciones exteriores del ala.<ref name="pathfinderfactold2" />
 
'''Pruebas de vuelo y records'''
 
Las actividades delde la Pathfinder a un nivel de ciencia mayor han incluido la detección del estado de los nutrientes del bosque, la reforestación después del daño causado por el huracán Iniki en 1992, la concentración de sedimento y de alga en las zonas de costa y la evaluación de la salud de los arrecifes de coral. Las actividades científicas son coordinadas por el centro de investigación Ames de la NASA e incluye investigaciones en la Universidad de Hawái y en la Universidad de California. El vuelo del Pathfinder probó dos ERAST,instrumentos científicamente desarrollados, un DASI (Digital Array Scanner Interferometer) de alta resolución espectral y un ARTIS (Airbone Real-Time Imaging System) de alta resolución espacial, ambos desarrollados en Ames. Estos vuelos fueron realizados en altitudes entre los 22 000 pies (6705,6 m) y los 49 000 pies (14 935,2 m) en 1997.<ref name="pathfinderfactold2" />
 
En septiembre 11 de 1995, el Pathfinder estableció un record de altitud no oficial para las aeronaves impulsadas por energía solar de 50 000 pies (15 240 m) en un vuelo con duración de 12 horas desde el Centro Dryden de Investigaciones de Vuelo de la NASA.<ref name="heliosfact" /><ref name="pathfinderfactold" /> Este y los records subsecuentes delde la Pathfinder fueron solicitados por la NASA para que continuaran de manera “no oficial”, dado que no fueron validadas por la Federación de Aeronáutica Internacional, que es el organismo sancionador internacionalmente reconocido de los records de aviación mundial. La asociación nacional de aeronáutica presentó el equipo industrial de la NASA ERAST con un reconocimiento por ser uno de los 10 records de vuelos más memorables de 1995.<ref name="pathfinderfactold2" />
 
Después de amplias modificaciones, la aeronave fue llevada a las instalaciones del rango de misiles del pacífico de la armada de los Estados Unidos PMRF (por sus siglas en inglés  Pacific Missile Range Facility) en la isla Hawaiana de Kauai. En uno de los siete vuelos realizados entre primavera y verano de 1997, el Pathfinder alcanzó la altitud record para aeronaves impulsadas por energía solar como también el record de aeronaves de hélice, alcanzando 71 530 pies (21 802,344m) en julio 7 de 1997. Durante esos vuelos, ella Pathfinder llevó dos instrumentos ligeros de imágenes para saber más acerca de los ecosistemas terrestres y marítimos de la isla, demostrando el potencial de tal aeronave como plataforma de investigación científica.<ref name="heliosfact" />
 
==Pathfinder-Plus==
[[File:Pathfinder Plus solar aircraft over Hawaii.jpg|thumb|Pathfinder Plus en vuelo sobre Hawaii, junio 2002, equipado con equipamiento de telecomunicaciones Skytower]]
Durante 1998, ella Pathfinder fue modificadomodificada a la versión Pathfinder-Plus con una configuración de alas más largas. Usaba cuatro de cinco secciones del ala original del Pathfinder, pero sustituyendo con una nueva sección de centro de alas más larga de 44 pies de largo (13,4112 m) que incorporaba una superficie sustentadora de mayor altitud diseñada para el seguimiento en Centurion / Helios. Esta nueva sección era el doble de larga que la original, e incrementó el promedio de envergadura de la nave de 98,4 pies (29,99232 m) a 121 pies (36,8808 m). La nueva sección central fue rematad por celdas solares de silicón más eficaces desarrolladas por la corporación SunPower de Sunnyvale, California, que podía convertir casi el 19% de la energía solar que recibían a energía eléctrica útil para cargar motores de aeronaves, aviónica y los sistemas de comunicación. Que en comparación con alrededor del 14% de eficiencia de las celdas solares antiguas que cubrían en su mayoría la superficie del medio y del exterior del ala del Pathfinder original. El poder potencial máximo fue impulsado de 7,500 watts presentes en el Pathfinder a cerca de 12,500 watts en el Pathfinder Plus. El número de motores eléctricos se incrementó a ocho, y los motores usados fueron unidades más potentes, diseñadas para la aeronave de seguimiento.<ref name=pathfinderfactold2/>
 
El desarrollo de vuelos del Pathfinder-Plus realizados en el PMRF en verano de 1998, validaron la energía, la aerodinámica y los sistemas tecnológicos para su sucesor, el modelo Centurion. En agosto 6 de 1998, el Pathfinder-Plus probó su diseño superando el record de altitud nacional a 80 201 pies (24 445,2648 m) para aeronaves impulsadas por energía solar y hélices accionadas.<ref name=heliosfact/><ref>[http://www.naa.aero/html/records/search_resultsguest.cfm?recordNumber=1855 NAA record database]</ref>