La orografía del barrio, con la vaguada entre las laderas de las colinas mayores que confluyen hacia el valle entre la [[colina Capitolina]] y el [[monte Palatino]] en dirección al [[Tíber]], condicionó el sistema viario y la articulación del barrio, con viviendas de [[Senado romano|senadores]] y miembros de lalos caballería[[équites|caballeros romanaromanos]] en los puntos más elevados (restos bajo la actual basílica de [[San Pietro in Vincoli|''San Pietro in Vincoli'' (San Pedro encadenado o San Pedro ad víncula)]], sobre el monte Fagutal, y de la [[Basílica de Santa Pudenciana]], sobre el monte Viminal). Por su parte el fondo del valle, la parte más popular y de peor fama estaba ocupada por grandes [[Insulae|Insulae (bloques de viviendas de varios pisos)]], algunas de ellas bastante altas debido al incremento de los precios que estaba alcanzando el suelo; Allí vivían zapateros, libreros, vendedores ambulantes, magos, maleantes, aventureros, charlatanes, etc. Como es lógico, las casas estaban levantadas de manera anárquica y sus calles eran estrechas, distribuyéndose las tiendas y los talleres artesanales por oficios. La mayoría de las casas estaban arrendadas y subarrendadas a su vez, elevando las precios de manera desorbitada.;<ref>[http://web.archive.org/web/http://www.artehistoria.jcyl.es/v2/obras/8643.htm Barrio romano de la Subura (maqueta y comentario). ''ArteHistoria'', Junta de Castilla y León]</ref> se han encontrado los restos encontrados durante los trabajos de restauración del convento de [[Basilica dei Santi Silvestro e Martino ai Monti|San Martino ai Monti]]. En el La Sabura habitaron [[Julio César]] y el poeta [[Marco Valerio Marcial|Marcial]].
