En economía, un '''mercado financiero o mercado de capitales''' es un espacio (físico o virtual o ambos) en el que se realizan los intercambios de instrumentos financieros y se definen sus precios. En general, cualquier mercado de materias primas podría ser considerado como un mercado financiero si el propósito del comprador no es el consumo inmediato del producto, sino el retraso del consumo en el tiempo.
Los mercados financieros están afectados por las fuerzas de [[oferta]] y [[Oferta y demanda|demanda]]. Los mercados colocan a todos los vendedores en el mismo lugar, haciendo así más fácil encontrar posibles compradores. A la economía que confía ante todo en la interacción entre compradores y vendedores para destinar los recursos se le llama [[economía de mercado]], en contraste con la [[economía planificada]].
Los mercados financieros, en el sistema financiero, facilitan:
* El aumento del [[capital financiero|capital]] (en los [[mercado de capitales|mercados de capitales]]).
* La transferencia de [[Riesgo financiero|riesgo]] (en los [[Derivados financieros|mercados de derivados]]).
