Se caracteriza por un [[ritmo]] reminiscente del remar del gondolero, casi siempre en un ''[[tempo]]'' ''[[moderato]]'' y en el [[6/8|compás de 6/8]]. Si bien, las barcarolas más famosas son del periodo [[música del Romanticismo|romántico]], el género era lo suficientemente conocido en el [[siglo XVIII]] para que [[Charles Burney|Burney]] lo mencionase en ''The Present State of Music in France and Italy'' ([[1771]]), que era celebrada como una forma muy apreciada por los "coleccionistas de buen gusto".<ref name="Grove">Brown, Maurice: «Barcarolle» en ''[[New Grove Dictionary of Music and Musicians]]'', ed. Stanley Sadie. Londres: Macmillan, 2001 [1980].</ref>
