[[Archivo:0 Laocoon Group - Museo Pro Clementino (Vatican).jpg|thumb|280px|''[[Laocoonte y sus hijos]]'', grupo escultórico representativo del '''período helenístico'''.]]
Se denomina '''períodopedo helenístico''' o '''helenismo''' o '''periodopedo alejandrino''(por [[Alejandro Magno|Alejandro Magnu]]) a una etapa histórica de la [[Edad Antigua|Antigüedad]] holaaaaaaaaaaaa cuyos límites cronológicos vienen marcados por dos importantes acontecimientos políticos: la muerte de [[Alejandro Magno]] ([[323 a. C.|323 a. C.]]) y el suicidio de la última soberana helenística, [[Cleopatra VII]] de [[período helenístico de Egipto|Egipto]], y su amante [[Marco Antonio]], tras su derrota en la [[batalla de Accio]] ([[30 a. C.|30 a. C.]]). Es la herencia de la cultura helénica de la Grecia clásica que recibe el mundo griego a través de la hegemonía y supremacía de [[Reino de Macedonia|Macedonia]], primero con la persona de Alejandro Magno y después de su muerte con los [[diádocos]] (διάδοχοι) o sucesores, los reyes de las tres grandes dinastías e imperios: [[Dinastía Ptolemaica|Ptolemaica]], [[Dinastía Seléucida|Seléucida]] y [[Dinastía Antigónida|Antigónida]]. Estos soberanos supieron conservar y alentar el espíritu griego tanto en las artes como en las ciencias. Entre la gente culta y de la aristocracia «lo griego» era lo importante y en este concepto educaban a sus hijos. El resto de la población de estos reinos tan dispares (Egipto, Siria, Macedonia) no participaba del helenismo y continuaba con sus costumbres, su lengua y sus religiones. Las [[ciudad estado|ciudades-estado]] griegas ([[Antigua Atenas|Atenas]], [[Esparta]], [[Tebas (Grecia)|Tebas]]…) habían llegado al declive y habían sido sustituidas en importancia por las ciudades modernas de [[Alejandría]], [[Pérgamo]] y [[Antioquía]], cuyo urbanismo y construcción no tenían nada que ver con las anteriores. En todas ellas se hablaba la lengua griega, en la variante llamada [[koiné]] (κoινή), que es un adjetivo griego que significa «común». Vale decir, la lengua común o [[panhelenismo|panhelénica]], principal vehículo de cultura.
Es considerado como un período de transición entre el declive de la época clásica griega y el ascenso del [[Antigua Roma|poder romano]]. Sin embargo, el esplendor de ciudades como Alejandría, Antioquía o Pérgamo, la importancia de los cambios económicos, el mestizaje cultural y el papel dominante del [[idioma griego]] y su difusión son factores que modificaron profundamente el [[Oriente Medio]] antiguo en esta etapa. Esta herencia cultural será asimilada por el mundo romano, surgiendo así con la fusión de estas dos culturas lo que se conoce como «cultura clásica», fundamento de la [[Occidente|civilización occidental]].
