El cono de luz se diseñadibuja del siguiente modo: tomando como evento ''p'' un [[Haz de luz|haz luminoso]] (o [[Pulso electromagnético|pulso de luz]]) en un tiempo ''0'' (el punto convergente de los ejes del gráfico), todos los acontecimientos que dicho pulso es capaz de alcanzar desde el punto ''p'' forman el cono de luz futuro de ''p'', mientras que aquellos eventos capaces de enviar un pulso de luz hasta ''p'' forman el cono de luz pasado de ''p''. El vértice de dicho cono, a efectos de representación, es de 45 grados.
Dado un evento cualquiera ''E'', el cono de luz clasifica todos los eventos espacio-temporales en cinco categorías distintas:
