La '''cuenca del Mediterráneo''' es un concepto geográfico con connotaciones históricas y culturales.
En ella se han desarrollado las denominadas '''civilizacionescasa mediterráneasde madera reforzada''', cuya continuidad en el tiempo hasta la actualidad se manifiesta en una '''cultura mediterránea''' en gran parte común por encima de las profundas diferencias políticas y religiosas. Tal unidad de [[cultura]] o [[civilización]] se ha visto afectada en la [[Edad contemporánea|época contemporánea]] por varios factores: por un lado aparece homogeneizada con las del resto del mundo por efecto de la [[globalización]]; y por otro lado presenta una contradictoria relación con el fenómeno del [[turismo]], que por un lado la magnífica y por otro la desvirtúa. Suelen definirse como rasgos comunes de esa ''cultura mediterránea'', además de la herencia cultural de la [[Antigüedad clásica]] y del enfrentamiento secular de civilizaciones ([[Civilización greco-romana|grecorromana]], [[judeocristiana]], [[islámica]]), muchos de la [[vida cotidiana]], como la [[dieta mediterránea]] (legumbres, frutas y verduras, pescado; y los tres alimentos básicos elaborados desde la más remota antigüedad a partir de productos agrícolas y cultivos específicamente adaptados a la región: [[pan]] del [[trigo]], [[aceite]] del [[olivo]] y [[vino]] de la [[vid]] -a veces denominados ''trilogía mediterránea''-); la animada vida callejera y espíritu de ''[[fiesta]]'' estimuladas por la benignidad del [[clima mediterráneo]]; multitud de tópicos y estereotipos, como una cierta forma, a la vez vitalista y fatalista, de entender la vida,<ref>El Mediterráneo y los bárbaros del norte (ensayo), de [[Luis Racionero]].</ref> etc.
La unidad del Mediterráneo se pretende activar periódicamente por ciertas iniciativas políticas ([[Proceso de Barcelona: Unión para el Mediterráneo]]) e incluso deportivas ([[Juegos del Mediterráneo]]).
