La expresión '''novela río''' es el [[calco léxico]] literal del francés “roman“''roman-fleuve”fleuve''”,<ref>[http://www.literaturate.com/novela-rio/ ''Las novelas río están de moda, pero ¿qué son?''], publicado el 11 diciembre, 2011 por Marina Montes</ref> y se refiere a un ciclo novelesco con varios volúmenes, donde se aprecia cierta unidad sea por la historia de numerosos personajes (retorno de los personajes) o por la sucesión de generaciones de una misma familia. Su característica no es solamente la extensión, sino también el hecho de que las acciones confluyen en un mismo punto en la narración, como los afluentes en los ríos.
Cada tomo de una novela río forma una novela con su propio título y planteamiento narrativo.
