Palmo

La línea 2 representa el palmo.

El palmo era una antigua unidad de longitud antropométrica: la medida entre el extremo del dedo pulgar y el extremo del meñique con la mano extendida. En España se estandarizó en 20,873 centímetros; en Nápoles, en 26,367 cm.^[1]

Esta medida, cuando se emplea en la actualidad, se suele denominar coloquialmente, cuarta,^[2] y se utiliza para indicar una distancia aproximada de quince a veinte centímetros.

Su rostro amarillo había sido en tiempos de Carlos IV un óvalo muy bello; después era una cosa oblonga que medía una cuarta desde la raíz del pelo a la barba.
Benito Pérez Galdós^[3]

Índice

Medidas parecidasEditar

En la Antigua Roma existía una medida llamada palmus, que era el ancho de la palma de la mano, sin contar el pulgar, que equivalía a cuatro digitus, es decir, 7,3925 centímetros.
En Castilla, también existía una medida de origen similar con el nombre de coto, aunque con un valor de 10,4365 cm; era la mitad del palmo, equivalente a seis dedos.
Palmo catalán. Medida lineal que se dividía en cuatro cuartas. Ocho cuartos hacían la cana de aquel principado. El palmo catalán era menor que el de Castilla y Valencia, y mayor que el de Aragón en la siguiente proporción. 100 palmos de Cataluña equivalían a:
- 102 palmos de Aragón
- 92 palmos de Castilla
- 88 palmos de Valencia
Palmo griego. Medida lineal que se dividía en mayor y menor. El primero (que llamaron espitame) contenía 3 palmos menores o doce dedos y era la extensión que había desde el dedo pulgar al anular o meñique, ambos bien extendidos; el segundo (que llamaron paleste, doron, dactilo y dochme) tenía cuatro dedos griegos de extensión
Palmo hebreo. Medida lineal que se dividía en mayor o menor; el primero tenía 3 palmos menores o 12 pulgadas; el segundo se componía tan solo de 12 pulgadas.^[4]

Expresiones relacionadasEditar

Palmo a palmo, modo adverbial con que se expresa la dificultad y lentitud con que se gana algún terreno por la actividad y resistencia de los que le disputan.
Palmo de tierra. Espacio muy pequeño de ella.
Crecer a palmos. Crecer mucho alguna cosa en poco tiempo.
Dejar a uno con un palmo de narices. Burlar a uno privándole de lo que esperaba conseguir.
En un palmo de tierra. Brevemente o en poco espacio.
No adelantar o no ganar un palmo de tierra en alguna cosa. Adelantar muy poco o casi nada en ella.
Haber medido a palmos. Tener conocimiento práctico de un terreno o lugar.^[5]