Japón fue el primer país en disponer de en sistema de HDTV, habiendo iniciado su desarrollo desde 1979. Japón comenzó a difundir señales analógicas de HDTV a principios de los años 1990 usando una resolución entrelazada de 1035 líneas (1035i). El sistema japonés MUSE, desarrollado por los laboratorios de ciencia y tecnología de NHK en los años 1980, utilizando filtros para reducir la señal fuente original y así disminuir la utilización de la ancho de banda. Por ejemplo, tres elementos de imagen sucesivos en una línea eran derivados realmente a partir de tres exploraciones separadas. En contrapartida, había una perdida de hasta 50% en tomas con desplazamientos horizontales (paneos, en la jerga de televisión).

Actualmente Japón ha cambiado su sistema de alta resolución hacia la televisión digital (HDTV) basada en ISDB.