La 5.ª edición de la Vuelta Ciclista a España 1945 se disputó del 10 al 31 de mayo de 1945, tras un paréntesis de dos años sin disputarse esta prueba. Contó con un recorrido de 3803 km divididos en un total de 19 etapas, una de ellas contrarreloj. La organización de la prueba pasó a manos del diario Ya, que sustituyó al hasta entonces organizador, el diario Informaciones.
Tomaron la salida 52 ciclistas, 44 de ellos españoles y ocho portugueses. Solo 26 ciclistas lograron concluir la prueba.
El líder de la clasificación general pasó a distinguirse en el pelotón mediante un jersey rojo, sustituyendo al antiguo jersey naranja utilizado en la edición anterior.
De las etapas disputadas, diecisiete de ellas fueron ganadas por ciclistas españoles, destacando en esta faceta Delio Rodríguez al lograr 6 triunfos de etapa, lo que le valió para imponerse también en la novedosa clasificación por puntos que hizo su aparición en esta edición. Julián Berrendero fue nuevamente vencedor en la clasificación de la montaña.
A causa de la Segunda Guerra Mundial, la Vuelta Ciclista a España tuvo lugar en sus fechas tradicionales ocupando las del Giro d'Italia, que estaba suspendido desde el año 1941. La salida tuvo lugar en la capital de España, Madrid, el 10 de mayo y retorno de nuevo a la misma ciudad el 31 del mismo mes, después de un periplo de 3708 km repartidos en un total de 19 etapas. Visitaba la casi totalidad de las provincias españolas, a excepción de Galicia, casualmente tierra natal del futuro ciclista vencedor.
En el pelotón, compuesto de 51 corredores, solo 6 eran extranjeros, curiosamente los 6 portugueses de los cuales 5 eran de ínfima calidad pero uno, João Rebelo, de calidad contrastada como escalador. La prensa tenía como favorito al "negro" Julián Berrendero pero también destacaba que, por primera vez, Delio Rodríguez estaba acompañado de sus 2 hermanos, Emilio y Pastor, en el seno de un fuerte equipo, el Club Deportivo Manserano. Se llamaba la atención también sobre la presencia del joven y muy atlético Dalmacio Langarica, vasco de Ochandiano, muy competitivo así como buen rodador y escalador.
La Federación Española de Ciclismo limitó la participación de los equipos a seis corredores por equipo. El campeón de esta edición que corrió para el equipo Tubulares Galindo. Este equipo, aparte de ser el más eficiente, tenía los mejores corredores y se repartían entre ellos los premios en metálico. El equipo rival era Pirelli pero era tan débil que nadie se atrevió a rebatir el liderato de Delio.[1]
La primera etapa pareció un "remake" de 1942 dada la superioridad de Julián Berrendero. Después de un ataque de Trueba en el Alto de los Leones replicó Berrendero junto a Gandara y Rebelo. En el descenso el portugués se va solo llevando su avance a 3 minutos a 20 km de la meta pero el viento lateral le frenó siendo atrapado por Berrendero, Langarica, Gimeno, Capo y Gual y en Salamanca Berrendero gana al sprint consiguiendo, gracias a las bonificaciones, más de 6 minutos sobre Delio.[2]
En la etapa siguiente Salamanca-Cáceres, bajo una fina lluvia y una carretera descarnada, poco después de la salida se destacan Rebelo, Olmos, Bailon, Montes y Delio. Poco después se descuelgan Montes y Rebelo por pinchazos y Olmos por rotura de cadena. Delio y Bailon se destacan y pasan el Col de Béjar con 2' 43sobre el pelotón. Al final del descenso han doblado su ventaja sorprendidos de la apatía del pelotón y a partir de ahí el dúo Delio-Baylon ve crecer su ventaja hasta llegar a los 35' en Plasencia. A 30 km de la llegada Bailon desfallece y Delio continúa solo ganando la etapa con 15' sobre Bailon y 30' sobre los otros favoritos. Así el corredor gallego ganaba la Vuelta desde el la 2.ª etapa y Berrendero se focaliza en batir a Rebelo en el Premio de la Montaña, cosa que consigue a la par que se coloca en la general final 2.º a 15' de Delio.[3]
Con la Vuelta prácticamente decidida, la carrera ya se limitó a escapadas para victorias de etapa y, posteriormente, la batalla entre Berrendero y el portugués João Rebelo por la clasificación de la montaña. Eso fue lo que ocurrió en la etapa entre Cáceres y Badajoz. Un grupo de cinco hombres, Juan Gimeno, Miguel Gual, Bernardo Capó, Eduardo Lopes y Gabriel Palmer. Se produce un duelo entre estos escapados y el pelotón, liderados por Berrendero y Delio Rodríguez. Finalmente, el duelo lo ganan los escapados y, entre ellos, Miguel Gual que se impone a sus compañeros.[4]
Juan Gimeno se mostró intratable en la contrarreloj. El catalán sacó 41 segundos a Berrendero y más de ocho minutos y medio al líder, Delio Rodríguez. Eso le alzó a la segunda posición de la general y se colocaba como uno de los hombre a vigilar. Pero algo extraño pasó en el sector vespertino que disiparía cualquier duda.[5]
En el descanso, Delio Rodríguez y Julián Berrendero hablaron en privado con Juan Gimeno. De resultas de esa conversación, en la etapa en línea de la tarde, Vicente Miró se escapó y tras él el líder Delio Rodríguez y el portugués Aniceto Bruno. En el pelotón, cundió la completa apatía. Entre ellos, Gimeno que, después de haberse colocado segundo en la general, tan solo respondió a algunos ataques de los portugueses João Rebelo y Júlio Mourão. Por delante, victoria de Vicente Miró, permitida por el líder que mantuvo a los rivales a raya.[5]
Victoria parcial de Antonio Montes, que se escapó en el primer kilómetro de la etapa. Todo ello con la permisividad del pelotón que transcurrió la etapa con una velocidad media de poco más de 28 km/h.[6]
El paso por los desiertos de la zona de Almería y el largo kilometraje caracterizaron la jornada. Miguel Gual fue uno de los corredores más activos de la jornada puntuando primero en los pasos montañosos de la Cuesta del Lobo, Lorca y segundo en el esprint final de Murcia, que cayó en manos de Joaquín Olmos.[7]
Pocas novedades en la etapa entre Murcia y Valencia (por lo menos en la general). Pedro Font protagonizó una de las escapadas de la jornada a la salida de Alcoy y que revienta completamente el grupo. A pesar de ello, se le unen pocos después los más importantes de la general. En los últimos kilómetros, Berrendero y Antonio Martín le dan relevos a Font pero no así ni Delio, ni Gimeno, ni Cháfer. No es hasta diez kilómetros de la meta, Delio se queda, Sancho rompe la bicicleta y Delio se impone al sprint. El gallego se ve beneficiado además por la pérdida de tiempo de Bernardo Capó que pasa de la tercera a la quinta posición en la general.[8]
Jornada sin consecuencias. 31 corredores salieron de Valencia y 31 ciclistas agrupados llegaron a Tortosa. Lo único destacable fue el demarraje de Miguel Casas en la subida de Oropesa. Una aventura que duró unos cinco kilómetros. En el sprint final, Sancho y Costa demarraron furiosamente en búsqueda de la victoria, al que le siguieron otros corredores. Pero Rebelo, Costa, Gual y unos cuantos corredores más cayeron. Delio consigue la tercera victoria parcial en esta Vuelta.[9]
Victoria heroica de Miguel Gual en el clásico circuito de Montjuich. El catalán desató la tormenta en la última de las seis vueltas que formaba el trazado, conectó con Pedro Font y Joao Rebelo, que iban escapados desde la segunda vuelta y se impuso en la línea de llegada. Julián Berrendero también se hizo de notar aunque sin resultado y cedió dos puntos respecto Rebelo en su lucha por el Gran Premio de la Montaña.[10]
Nueva jornada anodina en esta Vuelta con la única escapada destacada de Joao Rebelo, Bernardo Capó y Miguel Gual, a diez kilómetros del final. Gual logró zafarse de sus compañeros de fuga para presentarse solo en la línea de meta y arrebatar la tercera posición de la general Berrendero.[11]
Esta etapa fue más movida que las anteriores. Después del avituallamiento y la retirada de Cipriano Elys, se sucedieron algunos ataques, de los que fructificó el de José Gutiérrez, que se presentó solo a meta con una notable ventaja respecto al resto.[12]
Una de las jornadas más destacadas de esta edición. El portugués Joao Rebelo atacó al pie de la primera dificultad para asegurar el maillot de la montaña, pero Berrendero lo atrapó y lo superó en la cima. En la segunda ascensión, se declaró una tregua relativa, pero cuando el portugués volvió a saltar ya nadie lo pudo parar. Al pasar por la cima de Urkiola todavía llevaba a dos corredores a rueda pero en la última subida, el puerto de Sollube Rebelo coronó en solitario y se lanzó como un poseso a la meta donde llegó destacado. Su destacable le reportó los puntos suficientes como para aventajar a Berrendero por 26 a 24.[13]
Jornada de pactos entre los españoles. Berrendero se llevó la mayor parte de los puntos en juegos del Gran Premio de la Montaña por delante de Rebelo. La etapa fue ganada por Delio Rodríguez, que no tuvo ningún problema para defender su maillot de líder.[14]
El portugués Joao Rebelo vuelve a hacer un recital de etapa. El luso se escapa, pasa en solitario por uno de las cimas más complicadas y temidas de esta edición El Escudo y se presenta en solitario en la línea de meta. De esta manera, Rebelo se vuelve a poner en cabeza en el Gran Premio de la Montaña por delante de Berrendero por tan solo un punto (36 a 35). Delio Rodríguez cedió algo de tiempo pero sin ningún peligro de cara a la general.[15]
Etapa de transición de cara a la importante jornada del día siguiente con el Puerto de Pajares como principal escollo. En este etapa, Damacio Langarica es el protagonista de las escapada más importantes del día, aunque es atrapado en Unquera por el pelotón que lo forman una decena de corredores. El sprint final es librado por Delio Rodríguez, Berrendero y Antonio Martín, adjudicándoselo el primero.[16]
Julián Berrendero se convirtió en el gran protagonista de la jornada al coronar el Puerto de Pajares en solitario y ganar la etapa. De esta manera, el madrileño igualaba a Rebelo en lo alto de la clasificación del Gran Premio de la montaña y desbancaba a Juan Gimeno de la segunda posición de la general.[17]
Batalla de los españoles contra el portugués Joao Rebelo para que Berrendero consiga el Gran Premio de la Montaña en la última etapa en Madrid. El portugués respondió a todos los ataques y solo cedió dos minutos ante el ganador de la etapa, Delio Rodríguez.[18]
Delio Rodríguez fue aclamado como el gran campeón de la quinta edición de la Vuelta a España. El Gran Premio de la Montaña tuvo un final de infarto. Berrendero y Rebelo (empatados en lo alto de la clasificación con 40 puntos) libraron una lucha en el Alto de los Leones. El duelo fue ganado por el español al coronar por tan solo media rueda por delante del portugués.[19]
En esta edición de la Vuelta Ciclista a España se disputaron cuatro clasificaciones, la clasificación general, la clasificación de la montaña y la clasificación por equipos. Se añadió la clasificación por puntos. Dieron los siguientes resultados:
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España
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