Nació en [[1138]] en [[Tikrit]], (en la provipadreprovincia actualmente llamada [[Salah ad Din]] en su honor, en [[Iraq]]), donde su padre Ayyub, era gobernador. Su familia era [[kurdos|kurda]] originaria de [[Dvin]], en la [[Armenia Medieval]].<ref>Bahā' al-Dīn (2002), p 17.</ref><ref>{{cita libro | apellidos = Ter-Ghevondyan | nombre = Aram N. | enlaceautor = Aram Ter-Ghevondyan | título = Արաբական Ամիրայությունները Բագրատունյաց Հայաստանում (The Arab Emirates in Bagratuni Armenia) | editorial = Armenian Academy of Sciences | ubicación= Yerevan, Armenian SSR | año = 1965 | página= 218 | isbn = }}.</ref> Como muchos kurdos en aquella época, eran soldados al servicio de los gobernantes sirios y mesopotámicos.<ref>V. Minorsky, ''Studies in Caucasian history'', Cambridge University Press, 1957, página 138. "The medieval historian [[Ibn Athir]] relates a passage from another commander: ''...both you and Saladin are Kurds and you will not let power pass into the hands of...''"</ref> Tras caer en desgracia y ser expulsados en [[1139]], su padre [[Najm ad-Din Ayyub]] y su tío [[Asad al-Din Shirkuh]], se pusieron al servicio de [[Zengi]], señor de [[Mosul]] y [[Alepo]], que había unido bajo su mando la zona norte de [[Siria]] e [[Iraq]]. Fue el primero de los grandes líderes musulmanes que trató de expulsar a los cruzados de Oriente Próximo, logrando arrebatarles el [[Condado de Edesa]]. La familia de Saladino se unió pues a su ejército, siendo su padre recompensado con el gobierno de [[Baalbek]]. En aquella época los cristianos lanzarían la [[Segunda Cruzada]], que fracasaría.
[[Archivo:Saladinstatue.JPG|thumb|300px|Foto nocturna de la estatua de Saladino en [[Damasco]].]]
