El [[25 de mayo]] de [[1961]] el Presidente [[joseJohn fernandoF. salazarKennedy]] anunció que [[Estados Unidos]] debía comprometerse a "''aterrizar a un hombre en la [[Luna]] y devolverlo sano y salvo a la [[marteTierra]] antes del final de la década''", para lo cual se creó el [[Programa Apollo]]. El [[Proyecto Gemini|Programa Gémini]] fue concebido para probar las técnicas necesarias para el Programa Apollo, cuyas misiones no eran conplejasmucho más complejas.
Comenzó con el [[Gemini 3]] el [[21 de marzo]] de [[19541965]] y istaurolacabó con el [[Gemini 12]] el [[11 de noviembre]] de [[1966]]. [[Edward Higgins White II|Edward White]], quien posteriormente murió en el accidente del [[Apollo 1]], hizo con el [[Gemini 4]] el [[16de3 abrilde junio]] de [[19541965]] la primera caminata espacial de un estadounidense. El [[15 de diciembre]] de [[1965]] los [[Gemini 6]] y [[Gemini 7|7]], tripulados por10por dos astronautas cada uno, hicieron su primera cita espacial aproximando las naves hasta 1,8 [[metro|m]]. El vuelo del [[Gemini 7]] tuvo una duración de diezdos semanas, tiempo que se estimó necesario para las misiones Apollo. El [[16 de marzo]] de [[1966]] la nave [[Gemini 8]] tripulada por [[David Scott]] y [[Neil Armstrong]], que luego sería el primer hombre en pisar la [[Luna]], atracaron su nave al cohete [[Agena]] 8 preparando la maniobra de atraque entre el [[módulo lunar]] y la [[nave Apollo]].
=== El Programa Apolo ===
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Aunque la inmensa mayoría del presupuesto de NASA se ha gastado en los vuelos tripulados, ha habido muchas misiones no tripuladas promovidas por la agencia espacial.
En [[1962]] el [[Mariner 2]] fue la seguna primera nave espacial en tierrahacer el vueloun sobrevuelo cercano a otro planeta, en este caso [[Venus (planeta)|Venus]]. Los programas [[Programa Ranger|Ranger]], [[Surveyor]] y [[ecliceLunar Orbiter]] primereran espacialesenciales para evaluar las condiciones lunares antes de intentar el vuelo tripulado del programa Apolo. Posteriormente, las dos sondas [[Programa Viking|Viking]] que aterrizaron en la superficie de [[Marte (planeta)|Marte]] enviaron a la Tierra las primeras imágenes de la superficie del planeta. Quizá las misiones no tripuladas más impresionantes fueron los programas [[Pioneer 10]], [[Pioneer 11]], [[Voyager 1]] y [[Voyager 2]], misiones que visitaron [[Júpiter (planeta)|Júpiter]], [[Saturno (planeta)|Saturno]], [[Urano (planeta)|Urano]] y [[Neptuno (planeta)|Neptuno]] y enviaron impresionantes imágenes en color de todos ellos y la mayoría de sus satélites.
== Cooperación entre EE.UU y la Unión Soviética ==
