[[Archivo:MaunaKeaMap.jpg|thumb|Mapa topográfico de [[Mauna Kea]], [[Hawái]].]]
La '''topografía''' es todola lociencia que estudianestudia el conjunto ,de principios y procedimientos que tienen por objeto la representación gráfica de la superficie de la [[Tierra]], con sus formas y detalles, tanto naturales como artificiales (ver [[planimetría]] y [[altimetría]]). La palabra topografía tiene como raíces ''topos'', que significa "lugar", y ''grafos'' que significa "descripción". Esta representación tiene lugar sobre superficies planas, limitándose a pequeñas extensiones de terreno, utilizando la denominación de [[geodesia]] para áreas mayores. De manera muy simple, puede decirse que para un topógrafo la Tierra es plana, mientras que para un geodesta no lo es.
Para eso se utiliza un sistema de coordenadas tridimensional, siendo la X y la Y competencia de la planimetría, y la Z de la altimetría.
