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AOL comenzó como empresa de breve duración llamada los Servicios Informáticos de Quantum (o QCS), fundados por Guillermo von Meister. Su único producto era un servicio en línea llamado '''Gameline''' para la consola videojuegos de Atari 2600 después de que la idea de von Meister de comprar música en demanda fue rechazada por Warner Brothers. (Klein, 2003) los suscriptores compraban un módem de la compañía por $49.95 y pagaron un honorario setup de $15 de una sola vez. Gameline permitió que los suscriptores descargar juegos y que no perdieran de vista temporalmente cuentas altas, en un coste de aproximadamente $1 por hora.
En 1983, la compañía estaba casi en la bancarrota, y un inversionista en el control de vídeo, Frank Caufield, tenía un amigo, Jim Kimsey, traído como consultor de la fabricación, Que el mismo año, trajo a Steve Case a la compañía como empleado de tiempo completo, para la comercialización de las recomendaciones comunes de von Meister y de Kimsey. Kimsey se empezó a sentir bien en el cuadro superior ([[director ejecutivo]]CEO) de los servicios informáticos, nuevamente retitulados de Quantum en 1985, después de que dejaran a von Meister apartado de la compañía.
El mismo Case creció rápidamente a través de las filas; Kimsey lo promovió al vice presidente de la comercialización poco después de que se convirtiera en el [[director ejecutivo]]CEO, y más adelate lo promovió a vicepresidente ejecutivo en 1987. Kimsey pronto comenzó a preparar a Case para ascender a la fila del [[director ejecutivo]]CEO, que lo hizo cuando Kimsey se retiró en 1991.
Kimsey cambió la estrategia de la compañía, y en 1985 lanzó una clase de mega-BBS para las computadoras del comodoro 64 y 128, originalmente llamado Quantum Link (“Q-Acoplamiento” para el cortocircuito). El software del acoplamiento de Quantum fue licenciado de PlayNet, Inc. en mayo de 1988, Quantum y edición personal lanzada Apple de AppleLink para las computadoras de Apple II y del Macintosh. Después de que las dos compañías dividieran maneras en octubre de 1989, Quantum cambió el nombre del servicio a America Online. [6] [7] en agosto de 1988, Quantum lanzó el acoplamiento de la PC, un servicio para las PC compatibles con IBM desarrolladas en empresa a riesgo compartido con el Tandy Corporation.
A finales de septiembre de [[2007]] como parte de la preparación para el traslado a Nueva York, AOL completó la clausura de su antiguo centro primario de Operaciones de Red en [[Reston (Virginia)]], que vendió a [[Sprint Nextel Corporation]] a principios de [[2007]]. Esta venta permitió a AOL consolidarse en sus operaciones en el Norte de Virginia de tres ubicaciones (Dulles, Manassas, Reston) a dos (Dulles y Manassas; el personal principalmente se fue a Dulles, misntras que las máquinas se trasladaron a Manassas). AOL se benefició del traslado reduciendo su inventario total de hardware y determinando un "camino recto" para su personal del Centro de Operaciones de Red después de consolidad sus tres sedes en dos.
Como parte del inminente traslado a Nueva York y la reestructuración de responsibilidades en el complejo de Dulles después del traslado de Reston, el [[director ejecutivo]]CEO de AOL [[Randy Falco]] anunció el [[15 de octubre]] de [[2007]] los planes de despedir a 2000 empleados en todo el mundo a finales de 2007, empezando "inmediatamente". Esa tarde, más de 750 empleados en Dulles recibieron noticias de asistir a una reunión por la mañana temprano el día siguiente;<ref>{{Cita noticia | url = http://www.alleyinsider.com/2007/10/aol-twx-how-to.html | título = AOL (TWX): Cobertura de Despido | fecha = 2007-10-15 | fechacceso = 2007-10-27}}</ref> estos empleados fueron despedidos el [[16 de octubre]] de [[2007]], aunque los empleados permanecieron en la nómina hasta el [[14 de diciembre]] de [[2007]] de acuerdo con el [[Acta de Notificación de Reentrenamiento y Ajustes del Trabajo]]. Otros empleados cuyos grupos fueron cerrados como parte de la reestructuración fueron informados el [[16 de octubre]] de [[2007]] de que iban a ser mantenidos hasta el [[14 de diciembre]] de [[2007]] para completar cualquier tarea pendiente, después de lo cual serían despedidos. La reducción de la fuerza fue tan grande que virtualmente cada sala de conferencias del complejo de Dulles estaba reservada para el día como una "Sala de Propósito Especial", en la que se llevaban varios aspectos del proceso de despido para los empleados salientes. Los empleados que se quedaron en Dulles rápidamente apodaron a la masa despedida como "Martes Sangriento" en blogs online y en las noticias.<ref>{{Cita noticia | url = http://www.alleyinsider.com/2007/10/aol-twx-how-to.html | título = AOL (TWX): Cobertura del Despido en Directo | fecha = 2007-10-15 | fechacceso = 2007-10-27}}</ref> Un número sin especificar del staff en la antigua instalación de [[CompuServe]] en [[Columbus (Ohio)]] también fue despedida, así como toda el grupo de Análisis de Calidad de [[Tucson (Arizona)]], varios empleados de AOL trabajando en las antiguas instalaciones de Netscape en [[Mountain View]], el equipo de desarrollo en [[Francia]] y prácticamente todos los miembros del reunion en [[Moncton]] ([[Canadá]]). El resultado final fue casi un 40% de despidos de la plantilla de AOL, incluyendo una cantidad substancial de personal de Sistemas, un cambio significativo respecto a los despidos previos donde los empleados de SysOps sólo sufrieron reducciones menores de su personal.<ref>{{Cita noticia | url = http://bits.blogs.nytimes.com/2007/10/15/tuesday-is-layoff-day-at-aol/ | título = El Martes es el Día de Despido en AOL | fecha = 2007-10-15 | fechacceso = 2007-10-17}}</ref> Se realizó una ronda adicional de despidos, principalmente concentrada en los grupos de análisis y en el personal de Servicios de Voz de en [[Halifax (Nueva Escocia)]] que ocurrió el [[11 de diciembre|11]] y el [[12 de diciembre]] de [[2007]].<ref>{{Cita noticias | url = http://www.alleyinsider.com/2007/12/live-aol-twx-layoffs-commence.html | título = Cobertura en directo de los Despidos de AOL (TWX), los Pesos Pesados de AOL | fecha = 2007-12-12 | fechacceso = 2007-12-18}}</ref>
=== TMZ.com ===
=== División de AOL en Acceso y Publicidad ===
El [[6 de febrero]]] de [[2008]], el [[director ejecutivo]]CEO de Time Warner [[Jeffrey Bewkes]] anunció que Time Warner dividiría el acceso a Internet de AOL y el negocio de publicidad en dos, con la posibilidad de vender posteriormente la división de acceso a Internet.<ref>[http://biz.yahoo.com/ap/080206/earns_time_warner.html Time Warner Dividirá a AOL: Noticias Financieras - Yahoo! Finance]</ref>
== Controversias ==
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