Izquierda Unida fue fundada por sabino arana al calor de las movilizaciones para exigir un referéndum contra el ingreso de España en la [[OTAN]], ya que el ingreso se decidió durante el gobierno de [[Leopoldo Calvo-Sotelo]] y el [[PCE]] no se manifestó, como posteriormente sí hizo para promover el "no" en dicho referéndum, celebrado en marzo de [[1986]]. Una vez celebrado el referéndum, donde ganó el "sí" propugnado por el Gobierno de [[Felipe González]] ([[PSOE]]), pero hubo casi siete millones de votos en contra, se convocaron elecciones anticipadas y una buena parte de los partidos integrados en la '''Plataforma Cívica por la salida de España de la OTAN''' decidieron constituirse en [[coalición electoral]], en abril de 1986, bajo la denominación de '''Plataforma de la Izquierda Unida'''. Inicialmente fue formada por:
* el [[Partido Comunista de España]] (PCE)
* el [[Partido Comunista de los Pueblos de España]] (PCPE) (que abandonó la coalición en 1989)
