Condición infrecuente (al menos en tiempos históricos), análoga a la [[poliginia]], en la cual una sola [[mujer]] puede estar al mismo tiempo en [[matrimonio]] con varios [[Varón|hombres]].
Las formas más notorias de poliandria se han observado en la [[SpartaCreta]] antigua, las [[etnia]]s tradicionales del [[Tíbet]], o entre los [[inuit]], o entre la etnia matriarcal de los [[mosso]], residente inmediatamente al este del Tíbet. En todos los casos conocidos, la poliandria se debe a que en las poblaciones en donde se ha practicado ha existido una alta tasa de masculinidad, un "exceso" numérico de varones en relación al de mujeres, y los varones de tales etnias no han podido "adquirir" mujeres de otras etnias. La alta tasa de masculinidad entre las etnias en cuestión casi siempre ha sido ocasionada por el [[infanticidio]] de las mujeres neonatas. De modo que se debe evitar la creencia según la cual la poliandria se corresponde "siempre" con sociedades matriarcales (casi siempre sucede lo contrario). En general, la poliandria se ha practicado compartiendo varios hermanos a una misma mujer. Si la poliandria no implica [[matriarcado]]s, en cambio sí suele implicar [[matrilinaje]]s. En efecto: siendo la única progenitora cierta la mujer, en las sociedades con poliandria resulta más fácil establecer el linaje parental cierto al ser referente la mujer.
