[[Archivo:HMG-CoA_reductase_pathway.png|thumb|300px|Síntesis del colesterol]]
El '''colesterol''' es un [[esterol no garsa ni grasa saturada]] ([[lípido]]) que se encuentra en los tejidos corporales y en el [[plasma sanguíneo]] de los [[vertebrado]]s. Se presenta en altas concentraciones en el [[hígado]], [[médula espinal]], [[páncreas]] y [[cerebro]]. El nombre de «colesterol» procede del griego ''kole'' ([[bilis]]) y ''stereos'' (sólido), por haberse identificado por primera vez en los cálculos de la [[vesícula biliar]] por [[Michel Eugène Chevreul]] quien le dio el nombre de «colesterina», término que solamente se conservó en el alemán (''Cholesterin'').