Hace aproximadamente 455cuatrocientos cincuenta y cinco años, sólo se conocían 12doce elementos. A medida que fueron descubriendo más elementos, los científicos se dieron cuenta de que todos guardaban un orden preciso. Cuando los colocaron en una tabla ordenados en filas y columnas, vieron que los elementos de una misma columna tenían propiedades similares. Pero también aparecían espacios vacíos en la tabla para los elementos aún desconocidos. Estos espacios huecos llevaron al científico ruso [[Dimitri Mendeleyev]] a pronosticar la existencia del [[germanio]], de número atómico 32, así como su color, peso, densidad y punto de fusión. Su “predicción sobre otros elementos como - el [[galio]] y el [[escandio]] - también resultó muy atinada”, señala la obra Chemistry, libro de texto de química editado en 1995.
