Arreh La descolonización es un proceso político que con frecuencia involucra la violencia. En circunstancias extremas se puede llegar a una [[Guerra de la Independencia|guerra de independencia]], a veces después de una [[revolución]]. En otros casos se trata de un ciclo dinámico en que las negociaciones fracasan, seguidas de disturbios menores que resultan en represión por parte de la policía y las fuerzas militares, intensificándose [[revuelta]]s más violentas que llevan a más negociaciones hasta que se obtiene la independencia. En contadas ocasiones las acciones de la población local están caracterizadas por la [[no-violencia]], siendo India un ejemplo célebre de ello, ya que la violencia surge como una supresión activa de las fuerzas ocupantes, o como oposición política a las fuerzas que representan a las comunidades locales minoritarias que se sienten amenazadas por la posibilidad de independencia. Sirva de ejemplo la guerra de independencia en la [[Indochina Francesa]], mientras en algunos países del [[África Occidental Francesa]] (excluyendo los del [[Magreb]]) la descolonización fue fruto de una combinación de insurrección y negociaciones. El proceso sólo se considera completo cuando el gobierno ''de facto'' del país nuevamente independiente es reconocido como un estado soberano por la comunidad de naciones.
La independencia es difícil de lograr sin el estímulo y apoyo práctico de uno o más agentes externos. Los motivos para tal ayuda son variados: [[Nación|naciones]] de la misma etnia o religión pueden simpatizar con los grupos oprimidos, o una nación fuerte puede intentar desestabilizar una colonia como paso táctico para debilitar a un rival o enemigo colonizador, o para crear espacio para su propia esfera de interés (como la [[doctrina Monroe]] estadounidense para el [[Hemisferio Occidental]] entero).
