[[Archivo:Fernando de la Rúa - Gente 734 AG 1979.jpg|thumb|left|150px|Fernando de la Rúa en 1979.]]
Esta es una diferencia notable con quien competiría por la candidatura a la presidencia de la Nación dentro del Partido Radical. Raúl Alfonsín se dedicó, no sin riesgo para su vida, a abogar por secuestrados y desaparecidos, mientras De la Rúa abogaba por uno de los más tradicionales grupos económicos argentinos, en una dictadura acusada de dar los primeros pasos hacia el neoliberalismo. En [[1983]], al retornar la democracia, compitió por la candidatura presidencial de la Unión Cívica Radical con [[Raúl Alfonsín]]. De la Rúa, heredero del balbinismo centrista, fue derrotado por quien luego sería electo presidente de la Nación. En las elecciones de 1983 que determinaron el acceso del radicalismo al Gobierno, De la Rúa fue candidato a senador nacional por la Capital Federal, venciendo al postulante del justicialismo, [[Carlos Ruckauf]]. De la Rúa fue presidente de la Comisión de Asuntos Constitucionales, votó en contra de la ley de divorcio y algunos radicales creen que fue quien redactó la [[ley de Punto Final]] y la de [[Ley de Obediencia Debida|obediencia debida]].<ref name="Laucha">{{cita web
