Los '''coleópteros''', '''escarabajos''' o '''cucarronesescarabajos''' ('''Coleoptera''') son un [[orden (biología)|orden]] de [[insectos]] con unas 360.000 [[especie (biología)|especies]] descritas.<ref>[http://entomologia.rediris.es/introento/08cuantos_insectos_existen_en_la_p.htm Comunidad Virtual de Entomología - ¿Cuántos insectos existen en la península Ibérica?]</ref> Contiene más especies que cualquier otro orden en todo el reino [[animal]], seguido por los [[Lepidoptera|lepidópteros]] (mariposas y polillas), [[Hymenoptera|himenópteros]]: ([[Anthophila|abejas]], [[Vespoidea|avispas]] y [[Formicidae|hormigas]]) y [[Diptera|dípteros]] ([[mosca]]s, [[mosquito]]s). Tiene tantas especies como las [[Tracheobionta|plantas vasculares]] o los [[Fungi|hongos]] y 66 veces más especies que los [[mamíferos]].<ref name=LB>Lawrence, J. F & Britton, E. B. ''Australian Beetles''. Melbourne University Press, Melbourne, 192 pp. ISBN 0-522-84519-3</ref>
Los coleópteros presentan una enorme diversidad morfológica. Los escarabajos ocupan virtualmente cualquier hábitat, incluidos los de agua dulce, aunque su presencia en ambientes marinos es mínima. La mayoría de los coleópteros son [[herbívoro|fitófagos]], y muchas especies pueden constituir [[plaga]]s de los cultivos, siendo las [[larva]]s las que causan la mayor parte de los daños agrícolas y forestales.
