Las {{nihongo|'''zanpakutōs'''|斬魄刀|}} es la habilidad y figura del alma de un shinigami, la utiliza en batalla y es como un espejo de su alma. Sonson espadas usadas por shinigamis capaces de purificar hollows y enviar los plus hacia la [[Sociedad de Almas]] mediante un proceso llamado ''entierro del alma'' para cual se usa el extremo del mango del zanpakutō. Cada shinigami tiene su propia zanpakutō y en ella está refleja el poder de cada uno y adopta diferentes formas depende de su portador. Todas las zanpakutōs tienen un nombre y cada una está viva.<ref name="anime16">Capítulo 16 del anime ''Bleach''</ref> Las zanpakutōs tienen personalidad propia que de alguna forma existe en el interior de su portador.<ref name="anime39-41">Capítulos 39 y 41 del anime ''Bleach''</ref> Como regla general, a mayor fuerza espiritual, mayor tamaño de la zanpakutō, aunque esta regla no se aplica a los capitanes ya que saben limitar su poder espiritual para no andar con una zanpakutō del tamaño de una casa.
{{cita|
''"Zanpakutō... Su habilidad y forma reflejando directamente el alma de su Shinigami. Los Shinigamis las usan en batalla, como reflejo de su corazón. Liberadas, pueden demostrar un poder vigoroso. Son una con el Shinigami. Comparten la convicción del Shinigami. Esto es una Zanpakutō."|Bleach Anime Ep. 230''
