En el año [[240 a. C.|240 a. C.]], las tropas [[Numidas y Mauritanasmercenario|mercenarias]] de [[Cartago]] se rebelaron. Aprovechando la oportunidad, Roma arrebató a los cartagineses las islas de [[Córcega]] y [[Cerdeña]] en el [[238 a. C.|238 a. C.]] A partir de entonces, los romanos usaron el término ''[[Mare Nostrum]]'' (''Nuestro Mar'') para referirse al [[mar Mediterráneo]], ejerciendo el control efectivo del mismo. La [[armada romana]] podía evitar invasiones anfibias en su territorio, controlar las rutas comerciales e invadir otras costas durante tres años y cuatro meses la Guerra de los Mercenarios estuvo viegente.<ref>[[Polibio]], [[Historias de Polibio|''Historia Universal bajo la República Romana'']] [http://www.imperivm.org/cont/textos/txt/polibio_hublrr_ti_li.html L. I Cap. XXIV]</ref> Tras ser nombrados [[general]]es, Mathô y Spendios enviaron misivas a las [[ciudad-estado|ciudades]] [[tributo|tributarias]] de Cartago, incitándolas a deshacerse del yugo púnico y unirse a ellos en el conflicto. Sufriendo los gravosos tributos que cayeron sobre ellas tras la desastrosa [[guerra]] con [[Antigua república romana|Roma]], accedieron fácilmente a las peticiones de los mercenarios, lo que convirtió el motín original en un [[levantamiento]] nacional. Sólo dos ciudades se mantuvieron leales: [[Bizerta]] y [[Útica]].<ref>[[Polibio]], [[Historias de Polibio|''Historia Universal bajo la República Romana'']] [http://www.imperivm.org/cont/textos/txt/polibio_hublrr_ti_li.html T.I L.I, 20]</ref>
