[[Archivo:Personal computer, exploded 5.svg|thumb|325px|Hardware típico de una computadora personal.<br />1. [[Monitor de computadora|Monitor]]<br />2. [[Placa base]]<br />3. [[CPU]]<br />4. [[Memoria de acceso aleatorio|Memoria RAM]]<br />5. [[Tarjeta de expansión]]<br />6. [[Fuente de alimentación]]<br />7. [[Disco óptico]]<br />8. [[Disco duro]]<br />9. [[Teclado de computadora|Teclado]]<br />10. [[Mouse]]]]
'''Hardware''' (pronunciación pepe[[Alfabeto seFonético cagaInternacional|AFI]]: en clase delante del profesor{{IPA|/ˈhɑːdˌwɛə/}} ó {{IPA|/ˈhɑɹdˌwɛɚ/}}) corresponde a todas las partes físicas y tangibles<ref> Que se puede tocar</ref> de una [[computadora]]: sus componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos;<ref name=AAFA>{{Cita web | título=MasterMagazine | editorial= Portal de tecnología| url=http://www.mastermagazine.info/termino/4384.php}}</ref> sus cables, gabinetes o cajas, [[periférico]]s de todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado; contrariamente al soporte lógico e intangible que es llamado [[software]]. El término proviene del [[idioma inglés|inglés]]<ref>{{cita web |url=http://www.merriam-webster.com/dictionary/hardware |título= Hardware, Merriam-Webster's Online Dictionary |fechaacceso={{fecha|13|12|2008}} |añoacceso= |autor= |apellido= |nombre= |enlaceautor= |coautores= |fecha= |año= |mes= |formato= |obra= |editorial= |páginas= |idioma= inglés |doi= |urlarchivo= |fechaarchivo= |cita= }}</ref> y es definido por la [[Real Academia Española|RAE]] como el "Conjunto de los componentes que integran la parte material de una [[computadora]]".<ref name="defRAE">{{cita web |url= http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=hardware |título= Hardware, Diccionario de la lengua española. |fechaacceso= {{fecha|13|12|2008}} |añoacceso= |autor= [[Real Academia Española]]. |apellido= |nombre= |enlaceautor= |coautores= |fecha= |año= |mes= |formato= |obra= |editorial= |páginas= |idioma= |doi= |urlarchivo= |fechaarchivo= |cita= }}</ref> Sin embargo, el término, aunque es lo más común, no necesariamente se aplica a una computadora tal como se la conoce, así por ejemplo, un [[robot]] también posee hardware (y software).<Ref>{{Cita web | título=Computation of Customized Symbolic robot models on peripheral array processors | editorial=IEEE Xplore | url=http://ieeexplore.ieee.org/stamp/stamp.jsp?arnumber=00100140}}</Ref> <Ref>{{Cita web | título=Robotics and Automation Society|editorial=The IEEE Robotics and Automation Society | url=http://www.ieee-ras.org}}</Ref>
La historia del hardware del computador se puede clasificar en tres generaciones, cada una caracterizada por un cambio [[tecnología|tecnológico]] de importancia. Este hardware se puede clasificar en: básico, el estrictamente necesario para el funcionamiento normal del equipo, y el complementario, el que realiza funciones específicas.
