[[Archivo:Sahara Canary Islands.jpg|thumb|250px|Canarias afectada por el polvo en suspensión procedente del desierto del [[Sáhara]], fenómeno conocido como [[Calima (meteorología)|calima]] o polvo en suspensión ]]
El clima, aunque equivocamente se ha dicho que es [[subtropical, es absolutamente]] mediterráneooceánico, con temperaturas mitigadas todo el año por el mar y en verano por los [[vientos alisios]]. Nos encontramos con variaciones muy importantes en cuanto al régimen de precipitaciones. En algunas zonas de la Isla de La Palma, por ejemplo, las precipitaciones anuales llegan a superar los 1.200 litros. En las islas orientales las precipitaciones son más escasas que en las occidentales; así Fuerteventura y Lanzarote se caracterizan por un clima árido semidesértico. La escasez de lluvia ha llevado a la instalación de desaladoras para abastecer zonas urbanas, como en Las Palmas de Gran Canaria o Santa Cruz de Tenerife. De hecho, la primera planta desaladora de España se instaló en la isla de Lanzarote en 1964, y en la actualidad esta isla y Fuerteventura se abastecen en su totalidad de agua de mar desalada.<ref> [http://www.mma.es/secciones/biblioteca_publicacion/publicaciones/revista_ambienta/n11/pdf/74_81_desaladoras.pdf "En las islas de Lanzarote y Fuerteventura la desalación de agua de mar permite el abastecimiento del 100% de la población residente y turística]</ref> La porosidad del terreno dada su naturaleza volcánica, dificulta el aprovechamiento del agua de la lluvia en presas y embalses, si bien estas tienen una cierta importancia en Gran Canaria y La Gomera. En las islas occidentales se lleva a cabo un aprovechamiento de los acuíferos subterráneos a través de las [[Galería filtrante|galerías]], a excepción de la Isla de El Hierro, donde son más importantes los [[pozo]]s y [[aljibe]]s. Una característica de algunos lugares de las islas es la presencia de montañas cerca de la costa que provocan que las masas de aire se condensen, dando lugar al fenómeno conocido como ''mar de nubes'', y por tanto, el beneficio de la vegetación de la zona debido a la humedad. Sin embargo, debido a los microclimas existentes en una misma isla, podemos encontrar zonas donde aparecen bosques húmedos y otras zonas donde la aridez es la característica principal.
Los vientos suelen soplar con mayor frecuencia del noreste, vientos que si bien no suelen dejar precipitaciones, si reportan humedad a las zonas orientadas hacia ese lugar, formándose el ya citado mar de nubes en zonas medias y altas.
