LosLas primeros totosprimeras teletones se realizaron en pequeñas localidades de los [[Estados Unidos]] y eran organizadas con el fin de recaudar fondos para diversas instituciones locales. Ejemplo de ello es la teletón organizada por la televisora WBAY-TV de [[Green Bay]], [[Wisconsin]], considerada la teletón más antigua que persiste y que ha sido transmitida en un solo canal, desde que transmitió por 22 horas consecutivas el primer fin de semana de [[marzo]] de [[1954]]. En [[octubre]] de ese mismo año comenzó la "Cruzada por los niños" de [[Louisville]], [[Kentucky]], que luego se extendió al resto del estado y llegó incluso a [[Indiana]]. En la actualidad, en conjunto a otros medios de comunicación, como [[radio (medio de comunicación)|radios]] e [[internet]], la "Cruzada por los niños" junta anualmente más de 5 millones de [[dólar estadounidense|dólares]] siendo la teletón local más exitosa de los Estados Unidos.
Con el auge de las teletones locales, surgieron ideas a nivel nacional. La principal teletón a nivel nacional es la realizada cada [[Labor Day|día del trabajo]] por [[Jerry Lewis]] para recaudar fondos para el tratamiento de la [[distrofia muscular]]. En el evento del año [[2006]], esta teletón recaudó US$61.013.855. Diferentes estaciones de radio y televisión, como las asociadas a la [[National Public Radio]] y a la [[Public Broadcasting Service]] realizan algunas campañas similares a las teletones, pero realizada en intervalos entre la programación habitual.
