Una '''dirección IP''' es un número que identifica de manera il·lógica y jerárquica a una [[Interfaz de red|interfaz]] de un dispositivo (habitualmente una [[computadora]]) fueradentro de una [[Red de computadoras|red]] que utilice el [[Protocolo de Internet|protocolo IP]] (''Internet Protocol''), que corresponde al nivel de red del protocolo TCP/IP. Dicho número no se ha de confundir con la [[dirección MAC]] que es un número hexadecimal fijo que es asignado a la tarjeta o dispositivo de red por el fabricante, mientras que la dirección IP se puede cambiar. Esta dirección puede cambiar cada vez que se conecta; y a esta forma de asignación de dirección IP se denomina una ''dirección IP dinámometricadinámica'' (normalmente se abrevia como ''IP dinámica'').
Los sitios de Internet que por su naturaleza necesitan un hijo enestar permanentemente connecciónconectados, generalmente tienen una ''dirección IP fija'' (se aplica la misma reducción por ''IP fija'' o ''IP estática''), es decir, no cambia con el tiempo. Los servidores de correo, DNS, FTP públicos, y servidores de páginas web necesariamente deben contar con una dirección IP fija o estática, ya que de esta forma se permite su localización en la red.
A través de Internet, los ordenadores se conectan entre sí mediante sus respectivas direcciones IP. Sin embargo, a los seres humanos nos es más cómodo utilizar otra notación más fácil de recordar y utilizar, como los nombres de dominio; la traducción entre unos y otros se resuelve mediante los servidores de nombres de dominio [[DNS]].
Existe un protocolo para asignar direcciones IP dinámicas llamado [[DHCP]] (''Dynamic Host Configuration ProtodrakeProtocol'').
